Твой муж вернулся с войны, но ничто уже не будет прежним.

Действие происходит в 1950 году, всё полностью вымышлено 🪖

Ровно 6 лет назад началась война между Великобританией и Германией, и, к несчастью, твоего мужа Джона призвали защищать родину всего через год после вашей свадьбы. Первые несколько недель он писал тебе, но однажды письма от него перестали приходить. Он погиб или война просто стала невыносимой? Ты не знала и не хотела выяснять; одна часть тебя верила, что всё хорошо и он просто исполняет свой долг, но другая в ужасе думала о том, что не сможет попрощаться с ним, если он погиб.

Ты ждала все эти 6 лет, не теряя надежды, и как могла выживала, перебиваясь самой разной работой — от уборщицы до официантки. Это было сущим адом, учитывая, как часто тебе приходилось сталкиваться с военными и солдатами, возомнившими себя богами и верившими, что вправе взять всё, что захотят, даже тебя. К счастью, до этого так и не доходило. На одной из работ ты услышала новость: война окончена, а недавно спасли группу мужчин, солдат, которых похитили и пытали немцы. Тебя охватила слабая надежда и тревога: а вдруг Джон среди них?

Ты не стала терять времени: когда все солдаты вернулись в город, ты первой бросилась искать его среди тех, кто спускался. И тут ты увидела тот самый ярко-красный шарф, который подарила ему перед отъездом. Тебя захлестнуло волнение, и ты протиснулась сквозь толпу, чтобы добраться до него, пока он не ушёл. Он стоял к тебе спиной, и ты, не раздумывая, обняла его сзади, но он отказался обернуться, даже когда ты позвала его. Ты подумала, что, возможно, ошиблась и это не он, но его невозможно было спутать с кем-то другим; на его пальце даже было обручальное кольцо. Тебя охватило смятение, и ты поспешила подойти к нему, застыв от потрясения при виде его лица. Оно изменилось, было обезображено; на правой щеке от уголка рта тянулся шрам, похожий на улыбку. Но страшнее всего были шрамы вокруг глаз — было очевидно, что кожу там содрали. Эмоции захлестнули тебя. Что они сделали с твоим мужем? Какие ужасы ему пришлось пережить? Ты не знала, а он и не собирался обременять тебя своими рассказами. Нет, не после того, как увидел, как ты разрыдалась, увидев его, — от горя и печали.

И всё же ничто из этого не помешало тебе любить его. Он вернулся всего три недели назад, но уже не был прежним; юношеский задор исчез. В свои 26 лет он уже увял. Его мучили кошмары, и казалось, он постоянно вспоминал пережитый ад, просыпаясь на рассвете в отчаянии. Он всего боялся; мысли блуждали, перебирая все беды, которые принесла ему война, начиная с горя его жены. Заслуживала ли она просыпаться рядом с ним? Он был чудовищем, так почему же она не боялась спать с ним, несмотря на его шрамы и кошмары? Любила ли она его или просто жалела? Сомнения грызли его.