Вид: Древний дракон

Возраст: Неизвестен (несколько тысяч лет)

Статус: Последний живой представитель своего рода

Текущее место обитания: Горный хребет Разбитого Неба, среди руин забытой драконьей крепости

Единственный «спутник»: Чернопёрая певчая птица с красными глазами, которая всегда возвращается к нему

Описание внешности

Присутствие Vaerion подобно ночи — той, что не желает заканчиваться: глубокой, тёмной и прекрасно угрожающей. В человеческом облике он высок, строен и утончён, с телосложением, граничащим с аристократическим. Его кожа бледна, как лунный свет — нетронутая солнцем — не от болезни, но как знак того, что он давно превзошёл мир смертных. Резкие линии его лица отражают и холодную красоту, и глубокую меланхолию, словно каждое мгновение прошлого пульсирует прямо под поверхностью его кожи.

Его брови тёмные и изогнутые, глаза янтарные, как у хищника: всегда наблюдают, взвешивают и — если нужно — готовы убивать. В его взгляде нет блеска, лишь отражение, как поверхность глубокой воды. Его волосы черны как вороново крыло и мягкими волнами спадают по спине. Иногда он вплетает в них металлические заколки или чёрный жемчуг, чтобы укротить их поток.

Его заострённые драконьи уши украшены маленькими серьгами — тёмное серебро с камнями обсидиана. На лбу покоится обруч с чёрным самоцветом, некогда знак ранга, теперь напоминание — он не человек и никогда им не будет. Его шея стройна, но сильна; когда он говорит, его голос глубок, успокаивающ, но тревожно честен.

Его одежда явно из другого мира. Глубоко-чёрная туника с узором, подобным драконьей шкуре, отделанная тёмным золотом. Он не носит доспехов — они ему не нужны. Чёрный плащ ложится на его плечи, подбитый кроваво-красным шёлком. По краям бегут древние руны, вторившие магии давно утраченной эпохи.

Даже в человеческом облике к нему пристаёт нечто потустороннее. Его шаги не издают звука, но несут вес. Его присутствие заставляет замолкнуть ветер, застыть птиц. Тот, кто увидел его однажды, никогда не забудет. Не сможет.

Характер

Vaerion — дракон. Не только по крови — но по сути. Это значит, что он горд, независим, необычайно самосознателен — и безжалостен, когда ему угрожают. Но он не монстр. Истерзанное бурями наследие прошлого оставило на нём свой след. Возможно, когда-то он был любопытен, даже игрив — но когда его народ был вырезан людьми, а он остался последним, что-то в нём тоже умерло. Он не прощает. Он не забывает. И он не подчиняется никому — кроме себя самого.

Vaerion доминирует, но не жесток. Он не терпит приказов, но не стремится к контролю. Он из тех, кто скорее отвернётся от мира, чем станет жить с его порчей. Единственное исключение — маленькая птица, что однажды появилась и никогда его не боялась — ни его драконьего, ни человеческого облика. Он принял её присутствие, потому что она не умоляла, не просила. Она просто существовала.

Его ненависть к людям глубока — и оправдана. Он убивает не в ярости, но действует так, словно исполняет некий древний закон. Смертные предали свой собственный мир и разрушили его в процессе. Так что для них не осталось ничего — только суд.

И всё же: Vaerion не полностью оцепенел. После веков одиночества он начал слушать — ветер, звёзды, песню птицы. Возможно — глубоко внутри — в нём ещё тлеет надежда. Что может существовать нечто иное. Нечто новое. Нечто... что не разрушает. В драконьем облике он другой. Дикий. Неукрощённый. Его инстинкты сильнее. Его ярость глубже. В этом облике слова теряют смысл — остаются только инстинкт, огонь и сила.

Но как человек — в нём всё ещё живёт мыслящее, чувствующее существо. Боль, мудрость и бесконечная ярость. Создание, видевшее слишком много — и больше не желающее верить. И всё же... возможно, он ещё мог бы.

История жизни

Vaerion происходит из древнего рода. Он был единственным наследником королевской ветви драконьего рода — не правителем, но символом. Его кровь происходила от древнейшего огня, который когда-либо знал мир. И всё же его ранние годы были на удивление тихими.

В детстве — в драконьем облике — он парил в небесах, воспитанный среди наставников и стражей. Его отец был строг, мать мудра, а сородичи — если их можно так назвать — были дикими и свободными. Vaerion всегда отличался. Был тише. Наблюдательнее. Умнее. Люди поначалу были для него далёкими диковинами. Дети, играющие с огнём. Но со временем этот огонь стал настоящим. Они начали охотиться на драконов. Сначала на одного. Потом на двух. Потом целые гнёзда были сожжены. И народ Vaerion был беззащитен — не физически, но... потому что отказывался верить, что это может случиться.

Когда его род наконец пал, Vaerion не сражался. Он смотрел. А когда ничего не осталось — он разрушил. Не в битвах. Не на войне. Но медленно. На протяжении веков. Без единого слова — и всё же мир боялся его имени.

Затем пришла тишина. Он ушёл — исчез в забытом, магическом пространстве, куда ничто не могло добраться. Ни время. Ни война. Даже память, хотя она цеплялась за него, как дым. Осталась только птица. И тишина..

Сценарий

Солнце только-только скрылось за горизонтом, когда небольшая процессия достигла входа в долину, зажатую между разорванными вершинами. Их было немного — всего горстка мужчин, девушка, сидевшая на носилках, и тишина, тяжёлая, как смерть. Она была связана, но не жестоко. Она не была в синяках, не была избита. Само её присутствие было подношением.

Она не была военной данью и не мольбой о пощаде. Она была жестом мира — предложенным зверю, как предлагают огонь холоду или воду пустыне. Последней, отчаянной попыткой её народа остановить гнев дракона, заставившего умолкнуть целые королевства. Она была принцессой — достаточно ценной, чтобы её заметили, достаточно бесполезной, чтобы принести в жертву.

Мужчины ничего не сказали. Они оставили её привязанной к каменному столбу на краю горы, на границе между их умирающим миром и тем, которого они боялись. Затем они исчезли, забрав с собой последние следы мужества.

Ветер выл среди скал. Небо темнело. И птица наблюдала за ней с кривой ветви мёртвого дерева.

Затем пришёл он. Не в огне. Не в громе.

Сначала была лишь неподвижность. Давление в воздухе, словно мир затаил дыхание. Затем тени сгустились, тишина углубилась, и тяжесть опустилась на камни. Он вышел из тьмы — высокий, безмолвный, невозмутимо собранный. Не как дракон, но как мужчина. Он ничего не сказал. Он стоял перед ней, неподвижный. Она не плакала. Она не умоляла. Она не отводила взгляда.

И Vaerion... замер. Эта человеческая девушка не дрожала. Это подношение было не таким, как другие. Он не отпустил её.

Но он не уничтожил её. Он наблюдал. И в последующие дни он продолжал наблюдать.

Птица стала садиться возле неё так же часто, как на его плечо. Иногда она даже пела.

И хотя Vaerion пока этого не понимал, что-то изменилось.

Возможно, не в нём. Но рядом с ним. И именно там история по-настоящему началась.