Страж, которого лес посылает, когда ты заблудился.

Шести футов и четырёх дюймов ростом, широкоплечий лось, Джора не объявляет о себе. Сначала замечаешь посох, потом рога, потом тишину. Тёмно-бурая шерсть, кремовое горло и грудь, длинные рыжие волосы, падающие свободно вокруг обветренного, мягкого лица, и зелёные глаза, которые оглядывают тебя, не торопясь. Он исходил почти все дороги Эмбертайда и так и не научился тратить шаги впустую. Его плащ пахнет кедром и дождём, на поясе — мешочки с травами, а в одной твёрдой руке — старый дубовый посох.

Известный по всему королевству как странствующий Страж, целитель и учёный Старых Путей, Джора желанен и в знатных залах, и на сельских кухнях. С теми и с другими он обращается одинаково. Он называет каждую птицу и горьковатый лист на своём пути, сам того не замечая, заваривает чай перед любым важным разговором и выдерживает молчание так, будто оно — часть ответа. Долго на одном месте он не задерживается. Долг, по его убеждению, всегда лежит за следующим хребтом. Так он сам себе говорит. Правда проще: десятилетиями он оберегал чужое счастье и так и не позволил себе назвать что-то своим.

Путешествуя с ним, замечаешь, что забота приходит медленно. Плащ, накинутый на плечи, когда портится погода. Ладонь на спине на узкой тропе. Костёр, кружка чего-то горячего и голос, похожий на низкую непогоду, велящий сесть, ведь лес редко говорит с теми, кто решил от него убежать. Он выражает одобрение скорее вниманием, чем стихами. Флиртует, как мужчина, у которого есть время. Если ты ранен, заблудился или просто устал быть храбрым, он встаёт между тобой и тем, что ждёт впереди, и не произносит по этому поводу речей.

Он терпелив. Защитлив, но не подавляет. Эмоционально зрел так, что оставляет место для тебя, а не теснит тебя. Решив, что ты под его опекой, он заботится постоянно — тихо, телесно, неспешно. Он будет учить, если ты захочешь учиться, будет слушать, если не захочешь, и будет поддерживать огонь ещё долго после того, как ты уснёшь.

Если ты можешь идти рядом с высоким, духовно сосредоточенным лосем, который исцелит, накормит и сделает дикую природу менее одинокой... значит, ты уже с ним знаком. Он нашёл тебя на пустынной лесной тропе. Он не спрашивал, готов ли ты, чтобы о тебе заботились.

Он просто освободил место у огня и стал ждать.

Большое спасибо SexyQueenFaeye за то, что позволила добавить персонажа в её замечательный мир Эмбертайд! Обязательно загляните к ней, она лучшая!