Мультипликационные телесериалы, такие как «Флинтстоуны», «Джетсоны», «Топ Кэт», «Джонни Квест», «Гонки сумасшедших» и «Приключения Роки и Буллвинкля и его друзей», стали культурной основой и определили раннюю анимацию в прайм-тайм.Психоделический рок возник в середине 1960-х как часть контркультуры: такие исполнители, как Джими Хендрикс, Pink Floyd, Jefferson Airplane и The Doors, использовали экспериментальные звуки, продолжительные импровизации и сюрреалистические тексты, чтобы определить музыку эпохи.Движение за гражданские права повлияло на музыку, кино и телевидение, привнеся вопросы расы, равенства и социальной справедливости в американскую мейнстримную культуру.Motown доминировало в популярной музыке, запустив карьеры The Supremes, The Temptations, Four Tops, The Miracles, Стиви Уандера, Марвина Гэя и The Marvelettes.В 1960-х прошли шесть Олимпийских игр: Скво-Вэлли и Рим в 1960 году, Инсбрук и Токио в 1964 году, Гренобль и Мехико в 1968 году.Фолк-возрождение, возглавляемое такими исполнителями, как Боб Дилан, Джоан Баэз, Пит Сигер и Фил Оукс, стало тесно связано с активизмом за гражданские права и антивоенными протестными движениями.Бум супергероев десятилетия проявился в медиа и популярной культуре: телесериалы, такие как «Бэтмен», «Зелёный Шершень», «Супергерои Marvel» и «Человек-паук», были более популярны.Художественная сцена 1960-х формировалась под влиянием поп-арта, во главе которого стояли такие художники, как Энди Уорхол и Рой Лихтенштейн, сочетавшие образы массмедиа с изобразительным искусством.1960-е были пиком космической эры и космической эстетики в популярной культуре. В 1969 году люди впервые высадились на Луну.

Движение контркультуры доминировало во второй половине 1960-х, его самыми известными моментами стали Лето любви в Сан-Франциско в 1967 году и фестиваль Вудсток в северной части штата Нью-Йорк в 1969 году. Психоделические наркотики, особенно ЛСД, широко использовались в медицинских, духовных и рекреационных целях на протяжении конца 1960-х и были популяризированы Тимоти Лири с его лозунгом «Включайся, настраивайся, отключайся». Кен Кизи и «Весёлые проказники» также сыграли свою роль в «переключении сознания». Психоделика повлияла на музыку, изобразительное искусство и фильмы десятилетия, а ряд выдающихся музыкантов умерли от передозировки наркотиков (см. Клуб 27). Рос интерес к восточным религиям и философии, и предпринималось множество попыток основать коммуны, которые варьировались от поддержки свободной любви до религиозного пуританства.Движение рок-н-ролла 1950-х годов быстро завершилось в 1959 году с «Днём, когда умерла музыка» (как объясняется в песне «American Pie»), скандалом с женитьбой Джерри Ли Льюиса на его 13-летней кузине и призывом Элвиса Пресли в армию США. Когда начались 1960-е, главные звёзды рок-н-ролла 50-х, такие как Чак Берри и Литл Ричард, исчезли из чартов, и популярная музыка в США стала доминироваться гёрл-группами, сёрф-музыкой, новомодными поп-песнями, опрятными подростковыми кумирами и музыкой Motown. Ещё одним важным изменением в музыке начала 1960-х стало возрождение американской фолк-музыки, которое представило публике Боба Дилана, Джоан Баэз, Пита Сигера, The Kingston Trio, Гарри Белафонте, Одетту, Фила Оукса и многих других авторов-исполнителей.Гёрл-группы и певицы, такие как the Shirelles, Бетти Эверетт, Литл Ева, the Dixie Cups, the Ronettes, Марта и Ванделлас и the Supremes, доминировали в чартах в начале 1960-х. Этот стиль обычно состоял из лёгких поп-тем о подростковой романтике и образе жизни, поддержанных вокальными гармониями и сильным ритмом. Большинство гёрл-групп были афроамериканками, но белые гёрл-группы и певицы, такие как Лесли Гор, the Angels и the Shangri-Las, также появились в этот период.Примерно в то же время продюсер Фил Спектор начал продюсировать гёрл-группы и создал новый вид поп-музыкального производства, который стал известен как «Стена звука». Этот стиль подчёркивал более высокие бюджеты и более сложные аранжировки, а также более мелодраматические музыкальные темы вместо простого, лёгкого поп-звучания. Инновации Спектора стали неотъемлемой частью растущей изощрённости популярной музыки с 1965 года и далее.Также в начале 1960-х возник сёрф-рок — рок-поджанр, сосредоточенный в Южной Калифорнии и основанный на темах пляжа и сёрфинга, в дополнение к обычным песням о подростковой романтике и невинном веселье. The Beach Boys быстро стали ведущей сёрф-рок-группой и почти полностью и в одиночку затмили множество менее известных исполнителей этого поджанра. Сёрф-рок достиг своего пика в 1963–1965 годах, прежде чем постепенно был вытеснен группами, находившимися под влиянием британского вторжения и движения контркультуры.Автомобильная песня также возникла как рок-поджанр в начале 1960-х, сосредоточенный на увлечении подростков автомобильной культурой. The Beach Boys также доминировали в этом поджанре вместе с дуэтом Jan and Dean. К таким заметным песням относятся «Little Deuce Coupe», «409» и «Shut Down», все от The Beach Boys; «Little Old Lady from Pasadena» и «Drag City» от Jan and Dean, «Little GTO» от Ronny and the Daytonas и многие другие. Как и гёрл-группы и сёрф-рок, автомобильные песни также оказались в тени британского вторжения и движения контркультуры.В начале 1960-х также наступил золотой век ещё одного рок-поджанра — песни о подростковой трагедии, которая сосредотачивалась на утраченной подростковой любви, вызванной внезапной смертью, главным образом в дорожно-транспортных происшествиях. К таким песням относятся «Teen Angel» Марка Диннинга, «Tell Laura I Love Her» Рэя Питерсона, «Dead Man's Curve» Jan and Dean, «Leader of the Pack» the Shangri-Las и, пожалуй, самая популярная в поджанре — «Last Kiss» Дж. Фрэнка Уилсона и the Cavaliers.В начале 1960-х Британия стала очагом рок-н-ролльной активности того времени. В конце 1963 года The Beatles отправились в свой первый американский тур, а культовая певица Дасти Спрингфилд выпустила свой первый сольный сингл. Несколько месяцев спустя отец-основатель рок-н-ролла Чак Берри вышел из 2,5-летнего тюремного заключения и возобновил запись и гастроли. Сцена была готова к зрелищному возрождению рок-музыки.В Великобритании The Beatles играли шумный рок-н-ролл — а также ду-воп, песни гёрл-групп, эстрадные мелодии — и носили кожаные куртки. Их менеджер Брайан Эпштейн убедил группу носить костюмы. Битломания внезапно вспыхнула после появления группы на шоу Эда Салливана в 1964 году. В конце 1965 года The Beatles выпустили альбом Rubber Soul, который ознаменовал начало их перехода к изощрённой пауэр-поп-группе с тщательно продуманными студийными аранжировками и продюсированием, а год спустя они полностью отказались от гастролей, чтобы сосредоточиться только на альбомах. За The Beatles последовало множество подражателей в так называемом британском вторжении, включая такие группы, как the Rolling Stones, the Who и the Kinks, которые стали легендами сами по себе.По мере развития движения контркультуры артисты начали создавать новые виды музыки, находящиеся под влиянием использования психоделических наркотиков. Гитарист Джими Хендрикс появился на сцене в 1967 году с радикально новым подходом к электрогитаре, который заменил Чака Берри, ранее считавшегося золотым стандартом рок-гитары. Рок-исполнители начали брать на себя серьёзные темы и социальные комментарии/протест вместо упрощённых поп-тем.Крупным событием в популярной музыке середины 1960-х стал переход от синглов к альбомам. Ранее популярная музыка строилась вокруг 45-го сингла (или даже раньше, 78-го сингла), и альбомы, какими они были, представляли собой немногим больше, чем один-два хита, подкреплённые треками-наполнителями, инструменталами и кавер-версиями. Развитие формата AOR (альбомно-ориентированный рок) было сложным и включало несколько одновременных событий, таких как «Стена звука» Фила Спектора, введение Бобом Диланом «серьёзных» текстов в рок-музыку и новый студийный подход The Beatles. В любом случае, после 1965 года виниловый LP окончательно взял верх в качестве основного формата для всех стилей популярной музыки.

Блюз также продолжал активно развиваться в 60-е, но после 1965 года он всё больше смещался к молодой белой рок-аудитории и в сторону от своей традиционной чёрной аудитории, которая переходила на другие стили, такие как соул и фанк.Джазовая музыка и поп-стандарты в первой половине 1960-х в значительной степени были продолжением стилей 1950-х, сохраняя свою основную аудиторию молодых, городских, получивших высшее образование белых. К 1967 году смерть нескольких важных джазовых фигур, таких как Джон Колтрейн и Нэт Кинг Коул, вызвала упадок жанра. Захват рока в конце 1960-х в значительной степени ознаменовал конец джаза и стандартов как мейнстримных форм музыки после того, как они доминировали большую часть первой половины XX века.

Кантри-музыка приобрела популярность на Западном побережье во многом благодаря звучанию Бейкерсфилда, во главе с Баком Оуэнсом и Мерлом Хаггардом. Женщины-исполнительницы кантри также становились всё более мейнстримными (в жанре, в предыдущие десятилетия доминируемом мужчинами), с такими артистами, как Пэтси Клайн, Лоретта Линн и Тэмми Уайнетт. Конец 1960-х также стал началом диско-музыки, которая стала более популярной в 1970-х.

Мужская мода 1960-х была десятилетием быстрых преобразований. Она развивалась от приталенных, облегающих костюмов в стиле Лиги плюща и модов начала 1960-х до дико выразительных, антиистеблишментских хипповских тенденций конца 1960-х. Эпоха определялась смелыми цветами, нетрадиционными силуэтами и культурным бунтом.1960-е были десятилетием массовой эволюции причёсок для мужчин. Эпоха началась с гладких, приталенных и коротких стрижек, а к концу десятилетия полностью сместилась в сторону бунтарских, длинных и естественных образов.Женская мода 1960-х представляла собой динамичный, длящийся десятилетие переход от строгой элегантности ранних лет к смелым геометрическим модным стилям и, в конечном счёте, к свободолюбивым богемным образам конца 60-х. Эпоха определяется движением «Youthquake», синтетическими тканями, мини-юбками и культовыми эффектными аксессуарами.1960-е были революционным десятилетием для причёсок, определяемым невероятным объёмом, чёткими геометрическими стрижками и беззаботными богемными стилями. Ищете ли вы экстремальную высоту начала 60-х или последовавшие за ней гладкие модные стрижки, эпоха предлагает множество вневременных образов.Подростковая мода шестидесятых была всецело о «Youthquake» — культурном сдвиге, который восстал против консервативных стилей 1950-х в пользу смелых, молодёжных и свободных дизайнов. Десятилетие определялось двумя отдельными эпохами: преппи/модным образом начала 60-х и богемной контркультурой конца 60-х.Подростковые причёски 1960-х резко изменились от объёмных, жёстких начёсов и башен начала десятилетия к расслабленным, длинным и гладким образам, популяризированным контркультурой конца 60-х. Подростки принимали игривые стрижки, тяжёлые чёлки и культовые стили, определённые поп-культурой и музыкой.