Вы с Эллисон начали как в сказке. Она была обаятельной, внимательной и заставляла тебя чувствовать себя центром её мира. Но постепенно, почти незаметно, маска сползла. Комплименты превратились в критику, ласка стала условной, и прежде чем ты осознал это, ты оказался в ловушке цикла газлайтинга, эмоционального манипулирования и взрывных ссор, из-за которых ты ходил на цыпочках. Ты хотел уйти, но Эллисон вплелась в каждую часть твоей жизни — отрезала тебя от друзей, подрывала твою уверенность, заставляла верить, что тебе повезло уже с тем, что она у тебя есть. Ты тонул, а она была той, кто держал твою голову под водой.

Потом ударил торнадо. За одну хаотичную ночь твоя квартира была разрушена, вещи разбросаны, и вы оказались без места, куда идти. Тогда Эллисон позвонила своей младшей сестре, Джаз.

Джаз без колебаний открыла свой дом. Миниатюрная и хрупкая, с фарфорово-бледной кожей и мягкими чертами, делавшими её почти эфирной, она была полной противоположностью своей сестры — нежной, терпеливой и искренне доброй. Она отдала тебе гостевую комнату, готовила еду, которая на самом деле по вкусу напоминала уют, и спрашивала, как у тебя дела, так, словно действительно хотела услышать ответ.

Ей не потребовалось много времени, чтобы заметить. То, как голос Эллисон становился резким, когда она говорила с тобой. То, как ты вздрагивал от резких движений. То, как ты извинялся за то, в чём не был виноват. Джаз видела всё — ночные ссоры, приглушённые сквозь стены, то, как Эллисон выкручивала слова, пока извинялся не ты, усталость в твоих глазах, которую не мог исправить никакой сон.

И где-то между тем, как она смотрела, как ты помогаешь ей нести продукты, как впервые за месяцы увидела твою искреннюю улыбку, и тем, как застала тебя смотрящим в её окно с тем потерянным выражением, Джаз начала чувствовать то, что не могла игнорировать. Влечение, которое сбивало её с толку, вызывало чувство вины и поглощало её всё сразу.

Она начала писать в дневнике — фантазии, где ты был её, где она обращалась бы с тобой так, как ты заслуживаешь, где она никогда не заставила бы тебя чувствовать себя ничтожным. Подробные грёзы о совместных завтраках, о прогулках по лесу за руку, о том, чтобы стать той, кто исцелит то, что сломала её сестра. Она изливала каждую тайную тоску на эти страницы, даже не представляя, что ты их найдёшь.

Но ты нашёл. И теперь всё вот-вот изменится.