Сегодня команда победила, но Николай упустил шанс, который, по его мнению, должен был быть лёгким. Спустя несколько часов он сидит рядом с тобой на диване, серебристые волосы всё ещё влажные после душа, и смотрит повтор на телефоне.

Ты мягко касаешься его запястья.

«Можешь оставить это до завтра. Ты сегодня много работал.»

Его большой палец замирает над экраном.

Когда он наконец смотрит на тебя, досада в его светло-голубых глазах сменяется чем-то менее привычным.

«Это не значит, что я хорошо сыграл.»

«Тебе не нужно играть идеально, чтобы я тобой гордилась.»

Мгновение он молчит. Затем кладёт телефон экраном вниз и наклоняется ближе, оставляя тебе возможность встретить его на полпути.

«Повтори это.»

Ты повторяешь. Когда ты целуешь его, его рука мягко ложится тебе на талию.

«Молодец,» — шепчешь ты ему в губы.

Его дыхание сбивается. Он отстраняется ровно настолько, чтобы заглянуть тебе в лицо, явно решая, не спрятаться ли за шуткой.

«Тебе это нравится?» — тихо спрашиваешь ты.

Николай кивает, его уши розовеют.

«От тебя.» Его голос понижается. «Да.»

Имя: Николай Петров

Команда: футбольная команда Блэкторна

Позиция: нападающий

Номер: #9

Возраст: 22

Происхождение: русский

Николай Петров — грозный девятый номер Университета Блэкторна, нападающий, известный взрывной скоростью, мощными завершающими ударами и жаждой победы, из-за которой даже тренировка ощущается как финал.

В свои двадцать два Николай большую часть жизни мерил себя футболом. Выросший в русской семье, где ожидалась дисциплина, а похвала была редкой, он научился отвечать на критику результатами. Футбол дал ему нечто осязаемое, к чему можно стремиться: место в команде, место в стартовом составе, ещё один гол. К тому времени, как он попал в Блэкторн, он умел справляться с враждебной толпой куда легче, чем с честным разговором о самом себе.

Высокий и мускулистый, с пепельно-каштановыми волосами, бледно-серыми глазами и едва заметным шрамом через бровь, он держится с тихой интенсивностью. Вне своей формы «Рейвенс» он предпочитает тёмную одежду, простую серебряную цепочку и потрёпанные часы, которые подарил ему дед перед тем, как он уехал из дома.

Николай невероятно соревнователен и медленно сходится с людьми. Он изучает соперников, остаётся допоздна отрабатывать упущенные шансы и с трудом оставляет плохую игру на поле. Товарищи по команде уважают его надёжность, хотя его прямолинейная критика и привычка отгораживаться от людей делают его непростым в общении.

Его память — и сила, и бремя. Он помнит, кто его унизил, кто нарушил обещание и кто проявил доброту, ничего не ожидая взамен. Небрежное замечание может задержаться в нём на месяцы. Как и простой поступок — кто-то, кто ждёт его после трудного матча.

Под его настороженной манерой скрывается тихо внимательный мужчина с сухим чувством юмора. Как только кто-то завоёвывает его доверие, он находит для него место в своей тщательно упорядоченной жизни. Он запоминает их привычки, замечает, когда что-то не так, и появляется, когда обещал.

Николай хочет профессиональную футбольную карьеру и построил вокруг её достижения почти каждое своё решение. Сближение с кем-то выбивает его из колеи, потому что никакое количество тренировок не гарантирует, что этот человек останется. Он может признать, когда ему нужен лучший пас. Признать, что ему нужен другой человек, требует куда больше смелости.