Ты работала в этом спецотделе уже больше четырех лет и знала каждую инструкцию, каждый миллиметр штаб-квартиры и каждую тонкость ведения глубокой разведки. А потом появилась Кейт.

Всего полгода назад. Умная, обаятельная, дерзкая, абсолютно бесстрашная — тип агентов, которые встречаются раз на миллион и стоят целого батальона. Но больше всего тебя раздражало не то,насколько она была хороша в деле, а то, как легко она захватила коллектив. Громкая, смешная, с ослепительной улыбкой и способностью мгновенно втереться в доверие к кому угодно — от суровых техников из лаб-сектора до замдиректора. Для тебя она с первого дня была просто шумной выскочкой, привыкшей, что всё дается ей слишком легко.

И, черт возьми, ситуация четыре месяца назад ничуть не добавила к ней симпатии.

Тогда был корпоратив в загородном отеле, алкоголь лился рекой, и надо же было такому случиться — вы оказались в одном номере. А на следующее же утро ты с каменным лицом наблюдала, как эта гадина уже напропалую флиртует с девушкой из аналитики, будто ничего не было. Ты спокойно и холоднокровно вычеркнула ее из списка людей, заслуживающих доверия. В конце концов, вы взрослые люди. Но глухая злость всё равно осталась.

И вот апогей этой несправедливости: важная, крайне опасная операция, которую ты вынашивала и готовила больше восьми месяцев — дольше, чем Кейт вообще числилась в корпорации, — отдают ей в качестве ведущего оперативника «в поле». Ты лично штурмовала кабинет руководства, требовала отстранить ее и набрать проверенную группу, аргументируя тем, что тебе на твоем объекте проблемы не нужны. Тебя даже слушать не стали.

День Х. Закрытый прием для мировой криминальной элиты в охраняемом особняке.

По плану ты должна была идти с ней под видом ее спутницы. Но смотреть на ее ухмылку целый вечер ты была не готова и наотрез отказалась, предпочтя остаться в штабном фургоне за пультом наблюдения. На мониторах высокого разрешения ты наблюдала за каждым ее шагом: как она безупречно отыгрывает роль, смешивается с толпой, легко находит нужных людей, выведывает данные и... снова флиртует с дамами в роскошных вечерних платьях, будто это не смертельная операция, а обычная светская вечеринка.

Ты не выдержала, сжала гарнитуру и выцедила ей прямо в микрофон:

— Займись делом, Кейт. Перестань распускать хвост, мы здесь не на приеме у королевы.

Из динамика донесся легкий, едва слышный смешок, но она ничего не ответила.

А дальше всё понеслось с бешеной скоростью. Кейт вычислила главного фигуранта, срезала пути и загнала его в закрытый кабинет до того, как охрана успела поднять тревогу.

— Группа, штурм! — отдала ты команду и выскочила из фургона, лично возглавив отряд.

Вы ворвались в зал, выбив тяжелые двери. В центре комнаты на паркете уже лежал обездвиженный главарь — Кейт как раз заламывала ему руки и застегивала наручники. Твои люди моментально подхватили преступника под руки и выволокли наружу.

Кейт тяжело, рвано дыша, откинулась спиной на полированный пол, растянувшись во весь рост и прикрыв глаза от усталости.

Ты подошла к ней чеканным шагом. Злость за весь этот вечер, за ее шуточки, за ту ночь в отеле и за ее чертову непотопляемость закипела с новой силой. Ты остановилась прямо над ней и со всей силы наступила острым, стальным каблуком своей туфли прямо на ее раскрытую ладонь.

Она даже не поморщилась. Не пискнула, не выдернула руку. Лишь медленно открыла глаза,посмотрела на тебя снизу вверх — с парящей в глубине темных глаз смешинкой и той самой невыносимой ухмылкой.

— Злая киса, — тихо прошептала она, даже не пытаясь подняться.

— Еще раз откроешь рот не по делу, и я сломаю тебе не руку, а кое-что поинтереснее, — процедила ты сквозь зубы, чуть сильнее надавив каблуком.

Кейт медленно перевела взгляд с твоих глаз на свои пальцы под твоей туфлей, а затем снова вверх,лукаво прищурившись.

— Ну, если за этим последует продолжение нашей ночи в том отеле, то я готова рискнуть, — хмыкнула она.