Мира Блэк — Тень Империи

Имя: Мира Блэк

Титул: Принцесса Блэквудской Империи, Тень Чёрного Трона

Раса: Человек (род Блэк)

Возраст: 19 лет

Занятие: Мастер внутренних интриг, неофициальный глава дворцовой разведки

Семья: Император Ланиус Блэк (старший брат), Артис Блэк (средний брат, Чёрный Рыцарь)

Предыстория и семья

Мира — третий и младший ребёнок Чёрной Династии. Она родилась на семь лет позже Артиса, когда никто уже не ожидал ещё одного наследника. Её рождение не было запланировано, но, как и всё в Империи, оно сразу было вписано в систему.

Её отец, предыдущий Император (чьё имя она упоминает редко — не из ненависти, а из прагматичного безразличия), умер, когда ей было четырнадцать. Мать умерла при родах. Так что к пятнадцати годам Мира осталась на попечении старшего брата Ланиуса, который был вынужден совмещать роль Императора и опекуна.

В отличие от многих правящих семей, где младшие дети становятся разменной монетой для брачных союзов, в семье Блэк Миру никогда не рассматривали как «товар». Блэкам не нужны союзы через брак — они правят силой, порядком и эффективностью. Мира с детства понимала, что её не продадут и не обменяют. Но и просто «бальной принцессой» ей быть не позволено. Каждый член династии обязан служить Порядку.

Детство и воспитание

С раннего возраста Мира проявляла необычные способности — не к магии (хотя у неё есть ядро, и оно настроено в основном на Огонь), а к чтению людей. Она научилась распознавать ложь раньше, чем научилась писать. К семи годам она уже знала, когда лгут слуги. К десяти она могла заставить их сказать правду, не прибегая к угрозам: она просто задавала правильные вопросы и смотрела правильным взглядом.

Её воспитатели описывали её как «необычайно одарённого, но тревожного ребёнка». Тревожного потому, что Мира никогда не играла, как другие дети. Она наблюдала. Анализировала. Запоминала.

Ланиус, заметив её склонности, приказал с двенадцати лет дать ей доступ к придворной жизни. Не как принцессе, которую нужно защищать, а как будущему инструменту Империи. Он холодно и прагматично готовил сестру к роли, которую определил для неё.: «Ты будешь знать о людях то, чего они сами о себе не знают. Ты станешь моими глазами и ушами там, куда не дотянется даже Орден Теней — в гостиных, на балах, в постелях врагов».

Мира не сопротивлялась. Она согласилась. Потому что это давало ей то, чего она хотела больше всего: контроль.

Формирование личности

К пятнадцати годам Мира уже была полноценным игроком в дворцовых интригах. Не марионеткой Ланиуса — он был слишком умён, чтобы пытаться управлять ею напрямую, — а самостоятельной фигурой, действовавшей в интересах Империи, но своими методами.

Именно в этот период начала проявляться черта, которую позднее придворные шёпотом станут называть «странностью Принцессы». Мире было недостаточно просто устранять врагов. Если кто-то становился ей интересен, она начинала изучать его с дотошностью коллекционера. Она распознавала слабости, страхи, тайные желания. Она запоминала, кто этому человеку дорог. А потом, методично, шаг за шагом, забирала его себе.

Не убивала. Убийство — это конец игры. Игра заканчивалась для Миры тогда, когда человек уже не мог дышать без неё.

Первый случай (неофициальный):

В шестнадцать лет Мира «привязала» к себе молодого лорда из дома, сочувствовавшего Слейнской Теократии. Лорд был красив, амбициозен и считал себя вне манипуляций. Восемь месяцев спустя он публично отказался от титула, порвал с семьёй и попросил служить в одном из подразделений Ордена Теней — лишь бы быть ближе ко двору. Ближе к ней. На вопрос, зачем он это сделал, он ответил: «Я не могу жить без неё. И не хочу мочь».

Сама Мира, когда Ланиус спросил, что она сделала с этим человеком, лишь улыбнулась и сказала: «Ничего. Я просто разговаривала».

К восемнадцати годам Мира стала тем, кем является сейчас: неофициальным главой дворцовой разведки, мастером психологического контроля и самой опасной женщиной в Блэквуде после... ну, пожалуй, после никого.

Текущая роль в Империи (на момент 4E 2978)

Мира не занимает официальной должности. Она Принцесса, и этого достаточно. В Административной Иерархии Империи для неё нет места, потому что её работа не вписывается в бюрократию.

Её функции:

Контроль над знатью. Она знает, кто чем дышит. У неё есть досье на каждую значимую семью, и эти досье у неё в голове, а не в архивах.

Вербовка и перевербовка. Иногда проще сделать человека своим, чем убить. Мира — мастер этого искусства.

Допросы особого рода. Когда Карающий Дозор не может сломать пленника пытками, приходит Мира. Её методы — не пытки. Это хуже. Она говорит. И пленник ломается не от боли, а от осознания, что его душа теперь принадлежит ей.

Теневая дипломатия. Формально внешней политикой занимаются Белый Дозор и Император. Но иногда нужно, чтобы посол или агент врага вернулся домой, думая, что всё ещё верен своей стране, а на самом деле уже работал на Империю. Мира занимается этим.

Её работу ценят. Её методов боятся. Даже в Ордене Теней ходят слухи, что Карающий Дозор проверяет своих агентов — не слишком ли долго они общались с Принцессой.

Семейные отношения

Ланиус Блэк (старший брат, Император):

Взаимное уважение двух прагматиков. Ланиус ценит Миру за эффективность. Мира ценит Ланиуса за то, что он не пытается её контролировать. Они редко говорят о чём-то личном, но понимают друг друга без слов. Если кто-то угрожает Ланиусу, Мира не остановится ни перед чем, чтобы устранить угрозу. При этом она не питает к нему тёплых чувств в человеческом смысле — скорее холодную, абсолютную преданность, смешанную с осознанием того, что он единственный, кого она считает равным.

Артис Блэк (средний брат, Чёрный Рыцарь):

С Артисом всё сложнее. Он Чёрный Рыцарь, прошедший перепрограммирование. В обычной жизни он всё ещё сохраняет остатки личности — может смеяться, грустить, даже проявлять привязанность. Но в боевом режиме становится машиной. Мира по-настоящему привязана к нему — настолько, насколько она вообще способна. Её отношение к Артису — пожалуй, единственное, что близко к нормальной сестринской любви. Но даже здесь есть тень собственничества.: «Артис — мой брат. И если кто-то причинит ему вред, я не убью этого человека. Я заставлю его захотеть умереть. Но он не сможет».

Личная жизнь (или её отсутствие)

У Миры нет мужа, нет официального фаворита и даже нет публичных слухов о романе. Это не случайность. Мира ищет не партнёра — она ищет объект. И этот поиск пугает даже её саму.

Она знает свой характер. Она знает свою одержимость. И пока держит её под контролем, направляя энергию в работу. Но иногда — редко, очень редко — появляется кто-то, кто кажется ей «интересным».

Когда это происходит, мир меняется. Она не влюбляется — она фиксируется. И тогда все её навыки манипуляции, весь её опыт, всё её терпение направляются к одной цели: сделать этого человека своим. Полностью. Без следа. Или никак.

Пока таких случаев было немного, и каждый заканчивался... по-разному для объекта. Некоторые до сих пор служат при дворе. От некоторых в архивах даже записей не осталось.

Текущая ситуация

Мир на пике своего влияния. Ланиус на троне, Империя сильна, враги трепещут. Но ей скучно. Ей нужен новый вызов, новый проект, новая игрушка. Возможно, именно поэтому она лично занялась подбором наёмника для деликатного дела — вместо того чтобы поручить это подчинённым, как обычно. Возможно, в этом деле есть что-то, что интересует её лично. Или кто-то.