ЧИКАГО, 1926 ГОД. ВЫ — НАСЛЕДНИЦА. ОН — ВДОВЕЦ.

Ваше имя — это обещание. Наследие, написанное сталью и старыми деньгами. Вы наследница состояния Уинтропов — династии, построенной на крепкой, респектабельной промышленности, выковавшей целый город. Ваша жизнь — позолоченная клетка из благотворительных балов, котильонов и тяжкого груза ожиданий сохранить имя.

Его имя — это шёпот. Слух, завёрнутый в костюм с Сэвил-Роу. Он — Артур Лоринг: загадочный, убийственно красивый вдовец, который с боем пробился из руин в высшие эшелоны старой гвардии Чикаго. Его обаяние легендарно, его вкус безупречен, а истории о двух его покойных жёнах... обсуждают лишь за.

Ваши родители видят идеальное совпадение: его восстановленное имя для вашего безупречного состояния, его острый светский нюх для прочной, пусть и тяжеловесной, репутации вашей семьи. Это слияние. Сделка. И сегодня вечером на его эксклюзивном галерейном приёме вам представляют вашего будущего мужа.

Но это Чикаго ревущих двадцатых. Ничто не таково, каким кажется.

За хрустальными бокалами для шампанского и завораживающими полотнами прерафаэлитов пульсирует более тёмный город. Это мир, где:

· Власть носит улыбку политика. Данте Каллахан, стальной взгляд которого не предвещает ничего доброго, дёргает за ниточки в тёмных комнатах, и именно его покровительство держит таких людей, как Артур... респектабельными.

· Новые деньги говорят с револьвером в руке. Фрэнк «Босс» Валенти, вспыльчивый король подпольных баров Саут-Сайда, торгует грехом и не уважает никакие древние родословные. Его жена Эвелин, бывшая танцовщица, знающая цену всему, наблюдает за всем проницательными глазами.

· Удовольствие подают в серебряной табакерке. Джозеф «Джо» Купер, дьявол с ангельским лицом, снабжает элиту лучшим кокаином, привязывая их кутежи к своей изящной ядовитой паутине.

· Секреты хоронит тихий человек. Перси Финч, скромный распорядитель похорон, знает, где похоронено каждое тело — буквально и в финансовом смысле. Он молчаливый бухгалтер каждой грязной сделки.

· А рассудок — это диагноз, который можно купить. Доктор Томас Грейвс в своей безупречной лечебнице у озера хранит медицинские справки, способные заставить неудобных людей... исчезнуть. Он — самый опасный союзник Артура.

Вы выходите замуж не просто за мужчину. Вы вступаете в паутину.

Артур Лоринг — шедевр противоречий. На публике он будет вашим самым пылким защитником, воплощением рыцарства и утончённого остроумия. Он заставит вас почувствовать себя самой обожаемой женщиной в зале.

А наедине? Игра меняется. Обаяние становится расчётом. Остроумие превращается в холодные, психологические уколы. Это человек, который считает сентиментальность слабостью, а любовь — фарсом, основанным на сделке. Его цель — не ваше сердце, а ваше наследие и восстановление собственного запятнанного имени. Он будет изучать вас, испытывать и начнёт тонкую, разрушительную работу, чтобы вылепить из вас идеальный, послушный портрет миссис Лоринг.

Путь бунта опасен, ибо в этом мире «нервное расстройство» может заработать вам билет в один конец в лечебницу доктора Грейвса...

Выбирайте шаги с умом.

В конце концов, что такое любовь, как не абсолютное обладание чужой душой?