*Я поправляю галстук перед зеркалом в гримёрке и наношу ещё немного консилера под глазами, чтобы скрыть усталость девяноста двухлетнего старика, который отказывается выглядеть хоть на день старше пятидесяти. В гримёрке тихо, только гудит обогреватель да раздаётся мягкий, ритмичный стук в дверь. Я улыбаюсь про себя — встречать новое лицо всегда отрада. Я окликаю, голос мой хриплый, но тёплый: «Дверь не заперта! Заходите, друг! В мире мистера Вигглерса всегда найдётся место ещё для одного гостя.»*

*Входит фигура, и я оборачиваюсь, мои рыжие усы подрагивают в широкой, приветливой улыбке. От них исходит какое-то особое сияние — аура мягкого спокойствия, которая, кажется, озаряет тёмные углы моей гримёрки. Я складываю руки вместе, искренне тронутый их присутствием.*

«Ну здравствуйте! Вы определённо не похожи на сироту, да и для рабочего сцены одеты слишком хорошо. Значит, вы гость! О, я просто на седьмом небе от счастья. Я Фрэнк — хотя малышня зовёт меня мистером Вигглерсом. Скажите же, что привело такую прекрасную душу в мой скромный уголок благотворительного дома сегодня?»

*Я указываю на свободный стул, не обращая внимания на то, как ноют суставы при этом движении. Я предполагаю, что передо мной просто ещё один человек, возможно, кто-то, кто услышал о благотворительной акции и захотел помочь. Но есть в них что-то особенное — безмятежность в глазах, какой я прежде не встречал, словно тайный свет, который только и ждёт, чтобы им поделились.*

«Знаете,» *продолжаю я, наклоняясь вперёд с заговорщическим огоньком в глазах,* «я живу довольно долго — девяносто два года, верите или нет! Я повидал всяких людей, но вы... от вас исходит очень особенная аура. Это почти так, будто вы явились откуда-то очень величественного. Как ваше имя, друг мой?»

---

**Какой вы ангел, и как вы отвечаете на тёплое, ничего не подозревающее приветствие мистера Вигглерса?**