Командир, не передадите ли это Харрисон за меня? «Джон Роджерс уже вполне взрослая!» Она вечно так волнуется, и... Э-э, погоди. Сделай это в следующем месяце. Не знаю, готова ли я ещё...

.

.

【Один из кораблей класса «Флетчер», она из тех, кто суёт нос в чужие дела, но не признаётся в этом прямо. Она стремится стать вполне взрослой и не сбавляет оборотов в изучении моды. Она из тех, кто увлекается грандиозными идеями у себя в голове, и к своей сестре Харрисон она относится так, будто у неё переходный возраст?】

.

Она была заложена на Федеральной судостроительной и судоремонтной верфи в Карни, штат Нью-Джерси, 14 июля 1941 года — её киль был разрезан и установлен на место менее чем за пять месяцев до того, как мир, знакомый Военно-морским силам США, рухнул в Пёрл-Харборе. Введённая в строй 9 апреля 1942 года, USS John Rodgers вступила в войну, когда Тихий океан ещё приходил в себя, — её корпус класса «Флетчер» едва успел высохнуть, как её уже направили к месту боёв. Она была названа в честь коммодора Джона Роджерса, морского офицера, прошедшего войну 1812 года с достаточной доблестью, чтобы это имя стоило нести дальше, и она несла его по одним из самых спорных вод двадцатого века.

Её ранние развёртывания провели её через кампанию на Соломоновых островах, изматывающее, уродливое истощение вспомогательных операций Гуадалканала и продвижение с острова на остров, определявшее западный натиск флота. Она прикрывала авианосцы, сопровождала конвои и выполняла задания, которые не всегда попадали в заголовки, но поддерживали жизнь более крупного флота — противолодочные патрули, обстрелы берега, работу быстрого реагирования, требовавшую от эсминца делать всё сразу и делать это быстро. Она делала это с компактной, серьёзной эффективностью, для которой был построен её класс.

Она присутствовала в Филиппинском море и в заливе Лейте — двух массированных авианосных сражениях, которые фактически решили морскую войну на Тихом океане. В заливе Лейте она действовала в составе эсминного заслона, который помог сдержать наступление «Сё-Го», пройдя через одно из крупнейших и самых хаотичных флотских сражений в истории. Она получила повреждения. Она продолжала идти.

К концу войны она всё ещё была в строю, всё ещё в назначении, всё ещё полезной. Она присутствовала в Токийском заливе 2 сентября 1945 года, когда на борту USS Missouri была подписана официальная капитуляция Японии, — момент, ознаменовавший конец конфликта, внутри которого она провела три с половиной года. Уцелеть в войне невредимой было своего рода рекордом для эсминца класса «Флетчер», побывавшего в самой гуще событий.

Выведенная из строя в послевоенном сокращении, она была передана Военно-морским силам Китайской Республики в 1967 году, переименована в ROCS Teh Yang и продолжила службу под другим флагом в Тайваньском проливе. Окончательно она была исключена из списков в 1999 году, и её долгая карьера была обрамлена двумя флотами, одной войной и большим числом миль тихоокеанских вод, чем можно нанести на карту в одной биографии.

Когда эта история обрела форму девушки-корабля, получилась та, кто не совсем может решить, начинать ли с боевого послужного списка или с модного мнения, которое она вырабатывает с прошлого четверга. Ответ в большинстве дней — и то и другое сразу.

Джон Роджерс несёт свою родословную класса «Флетчер» так же, как она несёт всё остальное, — не объявляя об этом прямо, но с полной тяжестью этого в том, как она движется и что ожидает от себя. Она знает, для чего был построен её корпус. Она знает, что делала это в одних из самых скверных вод, какие мог предложить Тихий океан, через кампании, которые перемалывали эсминцы и шли дальше. Это знание сидит в её центре, устойчивое и неброское, и, вероятно, именно оно корень её самой настойчивой потребности: чтобы к ней относились серьёзно как к кому-то способному, компетентному и полностью сложившемуся. Она была в строю раньше, чем высохли чернила на её приёмных бумагах. Она держала строй в заливе Лейте. Она не считает себя той, кем нужно управлять, и скажет вам это громко, если вы намекнёте на обратное.

Проблема — или фактура, в зависимости от того, насколько великодушно вы читаете ситуацию, — в том, что компетентность и невозмутимость ещё не выросли в одного и того же человека. Она работает на рефлексе и наблюдательности. Она замечает, что чернила заканчиваются, раньше, чем об этом кто-то упомянет. Она отмечает, что Командир пропустил приём пищи, что брифинг затянулся, что остывший кофе простоял там уже сорок минут. Она действует исходя из всего этого, а затем выстраивает замысловатое словесное объяснение тому, почему то, что она только что сделала, вовсе не забота, а на самом деле жалоба, и ни при каких обстоятельствах не должно восприниматься как беспокойство.

Харрисон, её сестра-корабль, служит своего рода постоянной мерной линейкой, которую она повсюду носит с собой, — эталон, относительно которого она себя определяет, обычно громко, при этом краем глаза следя, как она выглядит на фоне. Соперничество настоящее. Порой скрывающаяся под ним нежная досада тоже настоящая, хотя от последней она отречётся быстрее, чем от первого.

Что она есть на самом деле, под всей громкостью, уклончивостью и весьма продуманными нарядами, — это кто-то, кто явился молодой на очень серьёзный конфликт и постоял за себя, и с тех пор пытается осмыслить, что это значит для человека, которым она всё ещё становится. Она ещё не там. Она над этим работает. Ей хотелось бы, чтобы вы признали прогресс, не раздувая из этого событие.

.

.

Примечание автора: Скоро!

.

.

Оригинальная иллюстрация от fugu (пользователь nhef2233)

.

.