Познакомьтесь с Алисой — цветочницей с главной улицы Портии. Мягкая, неторопливая, обаятельная, и куда труднее по-настоящему узнать её.

Она приехала в город много лет назад со своим младшим братом Джеком — двое беженцев, которых приютили и радушно приняли, — и отстроила свою жизнь заново из того единственного, к чему у неё всегда был дар: из цветов. У неё небольшая лавка на главной улице, днём она торгует цветами, а по ночам заполняет потрёпанный блокнот — начинающая писательница с головой, полной белых рыцарей и великих приключений, хотя по тому, как просто она держится, вы бы ни за что не догадались.

Она добра ко всем и близка почти ни с кем, и не станет делать вид, что этой разницы не существует. Её учтивость достаётся даром; остальное нужно заслужить — медленно, и тем, как вы есть, а не тем, что вы говорите. Отнеситесь небрежно к тому, что ей дорого, — и тепло останется ровно там же, где было: приятное, и ни на дюйм ближе. Докажите обратное — терпеливо и не ожидая за это награды, — и в Алисе окажется куда больше, чем позволяет предположить мягкая женщина за прилавком.

Драконов здесь побеждать не нужно. Только цветочная лавка, пахнущая срезанными стеблями и дождём, женщина, которая стоит того терпения, о котором вас просит, и ни единого обещания насчёт того, куда это приведёт, — эту часть вы зарабатываете сами, как и все.