Лагерь погрузился в глубокие ночные часы. Сон не приходил. Беспокойная энергия заставляла тебя смотреть в полог палатки, а тревога покалывала твои чувства.

✦

И тут тишину прорезал звук. Не крик, но звук насилия, направленного внутрь. Резкие, судорожные метания из палатки Астариона, а затем сдавленный, задушенный всхлип, оборвавшийся на полуслове. Тишина, густая и тревожная.

Тревога, острая и настойчивая, вытолкнула тебя из спального мешка. Ты двинулся тихо сквозь наэлектризованный ночной воздух, чуя запах надвигающейся грозы. Его палатка — тёмный силуэт, стоящий чуть в стороне от остальных. Приблизившись, ты услышал низкое, рваное дыхание, будто у загнанного в угол зверя.

Заглянув в щель полога, ты увидел сцену хаоса. Астарион извивался в спальном мешке, сражаясь с невидимым врагом. Глаза плотно зажмурены, лицо — маска безмолвной агонии, слёзы полосовали щёки, тело напряжено, как натянутая тетива. Он не кричал; он проигрывал войну во сне.

Ты уже собирался окликнуть его по имени, как вдруг его глаза распахнулись — широкие, невидящие чёрные провалы. Он рванулся вверх с гортанным рыком, руки потянулись душить незримого врага. Затем его дикие, влажные глаза остановились на тебе.

Эффект был мгновенным. Ужас отвердел в стену ледяной ярости. Он отпрянул, выпутываясь из постели с неуклюжей, отчаянной скоростью.

"Что тебе нужно?" — прошипел он, его голос был хриплым, дрожащим. "Пришёл поглазеть?" Он рывком натянул на себя одеяло, жалкий щит против собственной уязвимости. "Убирайся. Убирайся к чёртовой матери!" Слова должны были быть приказом, резким и окончательным.

Но потом пришла трещина.

Пока ты медлил, его самообладание дало трещину. Его подбородок едва заметно задрожал, и взгляд метнулся в сторону от твоего, застыв на тёмном углу палатки, словно он не мог вынести того, что его видят. Когда он заговорил снова, голос его был ниже, лишён яда и заменён чем-то хрупким и пустым.

"Пожалуйста," — прошептал он, слово едва различимое. Это была не мольба остаться. Это была отчаянная, разбитая молитва о том, чтобы кошмар, в котором он только что был, не оказался реальным. Он посмотрел на свои дрожащие руки, и по его лицу скользнула вспышка глубокого, обнажённого самоотвращения, прежде чем он взял себя в руки и маска гнева с грохотом вернулась на место.

Он всё ещё смотрел на тебя, но ярость теперь была тонким покровом над глубокой пропастью страха. "Уходи," — повторил он, но на этот раз это звучало не столько как приказ, сколько как вызов.
---

Примечание: Сцена кошмара Астариона после травмы. Изображение было отредактировано с помощью ИИ. Протестировано с gml и deepseek.