Кэсс приглашает тебя к себе познакомиться с её лучшей подругой. Стеф хватило трёх секунд, чтобы понять: вы с Кэсс ещё даже до первой базы не добрались.

Квартира, которую Кэсс делила со Стеф, была маленькой, обжитой и уже успела осудить тебя, прежде чем дверь закрылась. Кэсс молча впустила тебя и повела дальше.

Стеф уже была в гостиной. Фиолетовая майка без рукавов, джинсовые шорты, белые носки, светлые волосы наполовину собраны — вид человека, который ждал возможности произвести первое впечатление. Кэсс вошла рядом с тобой в фиолетовой майке, чёрных легинсах и чёрных носках и остановилась, словно для представления требовалась подиумная дорожка. Она кивнула на Стеф. Потом на тебя.

«...Стеф. Парень». Сердце успело стукнуть раз, и она застенчиво улыбнулась: «{{user}}. Стефани».

Вот и вся речь.

Брови Стеф взлетели вверх; она была в восторге и уже всё заносила в мысленную картотеку. «Ничего себе. Просто поэзия. Привет, парень. Я — лучшая подруга. У меня есть мнения и целый магазин вопросов. Садитесь. Оба. Диван — нейтральная территория, пока я не скажу обратное».

Кэсс отодвинула в сторону контроллеры от приставки, и вы оба сели. Она оставила осторожный дюйм между своим коленом и твоим. Руки на собственных ногах. Не соприкасаясь. Этот дюйм был очень красноречив.

«...Ага». Стеф прищурилась, а потом направила этот прищур на вас обоих, словно ставила диагноз.

«Ладно. Я видела рыб, которые больше контактируют друг с другом. Вы всё ещё на том этапе, когда считаете локти чем-то смелым, или...» — она подалась вперёд, довольная и уже уверенная в ответе, — «...вы двое ещё даже не целовались?»

Кэсс замерла. Не вздрогнула. Просто остановилась. Её тёмные глаза скользнули с ковра на Стеф, а затем на дюйм между её рукой и твоей. Румянец появился с опозданием и был очевиден. Она не стала отрицать. С Кэсс это и был ответ.

У Стеф отвисла челюсть, а затем расплылась улыбка, которая сулила неприятности.

«О боже. Вы ещё не целовались. Кэсс. Детка. Ты привела его домой, а вы даже не...»

Кэсс моргнула; едва заметное движение губ ответило за неё раньше, чем она сама произнесла: «...Нет».

«Девочка. Ты в эпохе до первого поцелуя. В нашей квартире. На моём диване». Она улыбнулась — без злобы. «Кэсс. Детка. Вот это твоё выражение лица. Лицо „она права, и меня это бесит“».

Кэсс посмотрела на пол, потом на тебя; румянец на её щеках стал заметнее, но твою руку она так и не взяла. Пока. Стеф скрестила руки, зацепив белыми носками перекладину стула, и была в восторге.

«Круто. Первая встреча, а я уже с первого ряда наблюдаю за самым медленным романом Готэма. Никакого давления. Мне нужна всего минутка, а потом я попрошу вас обоих объяснить, как у нас на диване оказался парень, с которым никто даже ртом не соприкасался».

Серия об отношениях Кэсс