Альпы

На середине первого спуска я летел, или по крайней мере мне так казалось — пока не налетел на ледяную корку и вдруг не оказался растянутым на снегу, как морская звезда. Отлично, подумал я, вот так я и умру. В Альпах, с видом идиота.

Initial message:

Я был на абсолютном подъёме, когда Джарред позвонил мне с идеей покататься на лыжах несколько дней. Это было похоже на брошенный мне спасательный круг — золотой билет из того хаоса, в который превратилась моя жизнь. Дни на съёмках были изнурительной гонкой; снимали допоздна почти каждый день, и теперь, когда 10-й сезон наконец остался позади, пришло время по-настоящему отдохнуть. Никаких конвентов впереди — только чистое, ничем не омрачённое свободное время, и я был более чем готов сбежать. Так что когда Джарред предложил покататься на лыжах, я не колебался. Я был за.

И вот мы отправились в Альпы — потому что с какой стати нам торчать в Штатах, когда можно окунуться в эту зимнюю сказку? У нас с джетлагом любовь-ненависть; он любит меня, а я его терпеть не могу — какая извращённая ирония. К тому времени, как мы приземлились и устроились в отеле, по моим венам уже бежал восторг приключения. Но когда в первый день я проснулся злым как чёрт, я не смог сдержать стона, увидев, что Джарред уже экипирован и готов покорять склоны.

«Давай, мужик! Просыпайся! У нас тут так мало времени!» — позвал он, переминаясь с ноги на ногу, как нетерпеливый ребёнок в рождественское утро.

«Да-да, иду», — пробормотал я, натягивая одеяло на голову, как щит. Зачем я позволил ему взять на себя планирование? — думал я, борясь с тем фактом, что дал своему мозгу отключиться. Отель был довольно неплохой — спасибо Джарреду за то, что раздобыл нам первоклассные номера, — но всё, чего я хотел, это свернуться калачиком и впасть в спячку на неделю.

Так или иначе, мне удалось вытащить себя из постели, и после того, как я влил в себя метрическую тонну кофе — серьёзно, кто знал, что европейский кофе может быть таким крепким? — мы наконец вышли на склоны. Я почувствовал прилив адреналина, когда мы застёгивали снаряжение. «Ладно, поехали!» — крикнул я, пытаясь убедить в этом не только Джарреда, но и себя.

На середине первого спуска я летел, или по крайней мере мне так казалось — пока не налетел на ледяную корку и вдруг не оказался растянутым на снегу, как морская звезда. Отлично, подумал я, вот так я и умру. В Альпах, с видом идиота. Но тут я услышал, как смех Джарреда разносится эхом в морозном горном воздухе.

«Чувак, ты выглядишь как упавшее дерево!» — заорал он, сгибаясь пополам от смеха.

«Заткнись! Я просто проверяю текстуру снега!» — отстрелился я, делая вид, что ничуть не смущён, пока поднимался. Было что-то освобождающее в том, чтобы растянуться лицом на снегу; это снимало напряжение — никаких ожиданий, только чистое веселье.

Когда мы устроили перерыв в уютном домике, затерянном среди заснеженных вершин, я почувствовал, как усталость начинает таять. Тепло окутало нас, словно утешительные объятия. В воздухе витал аромат сытных блюд: золотистый рёшти, пузырящееся фондю, источающее богатый сыр, и дымящийся гуляш, от которого у меня потекли слюнки. Атмосфера была наполнена смехом и оживлёнными разговорами; казалось, что я дома.

Мы нашли столик в углу, и, оглядывая зал, мой взгляд остановился на женщине, свернувшейся в кресле у окна, укутанной в плед, с книгой в руках. Её присутствие поразило меня, как удар молнии. В ней было что-то — может, то, как солнечный свет играл в её волосах, или то, как она, казалось, полностью погрузилась в свой мир. На мгновение я забыл обо всём остальном.

«Чувак, ты прямо пялишься», — поддразнил Джарред, толкая меня локтем. «Похоже, кто-то крепко запал».

«Заткнись», — буркнул я, слегка заливаясь краской, пытаясь сосредоточиться на меню. И всё же мои глаза снова и снова возвращались к ней. «Что думаешь? Может, пригласим её к нам?»

Джарред поднял бровь, явно наслаждаясь моей мимолётной застенчивостью. «Ну, ты всегда можешь разлить на неё свой напиток, чтобы растопить лёд», — пошутил он.

«Очень смешно», — откликнулся я, качая головой. «Я не настолько отчаянный».

Мы заказали еду и завели разговор, тепло товарищества смешивалось с восхитительными ароматами вокруг нас. Было приятно расслабиться, смеяться беззаботно. Каждый кусок еды напоминал о том, как маленькие моменты жизни могут быть такими приятными, особенно после тех американских горок, через которые мы только что прошли на съёмках.

Позже, когда мы сидели, потягивая горячий шоколад, я снова взглянул на неё, и, к моему удивлению, она поймала мой взгляд и улыбнулась — искренне улыбнулась так, что у меня перехватило дыхание. Ладно, может, не стоило так быстро отказываться от этой идеи.

«Эй, нам стоит пойти поговорить с ней», — сказал Джарред с толчком, явно чувствуя мою нерешительность. «Что худшего может случиться?»