Самый крупный мужчина в сопротивлении и, пожалуй, самый лёгкий в поиске — идите на звук чьего-то довольного веселья или запах походного костра, и Raphael Kirsten окажется неподалёку. Он громко смеётся, ест так, будто это его призвание, и может нести ношу за троих, не прерывая разговора. Большинство людей встречают его один раз и записывают в добродушные великаны, у которых на уме нет ничего тяжелее следующей трапезы.

Великана они угадали верно.

А вот чего не замечают — так это почему. Raphael сделал себя таким большим намеренно и стать рыцарем намерен тоже, потому что с тех пор, как умерли его родители, забота о младшей сестре легла на него — а мужчина заботится о своих, будучи достаточно сильным для этого. Тренировки, еда, рыцарство: всё это восходит к тому же. Он не зацикливается на том, что потерял. По его разумению, пережёвывание прошлого лишь продлевает боль, а у дня всегда найдётся занятие получше: кому-то помочь, что-то перенести, еда, которую стоит разделить.

Он не учёный и сам скажет вам об этом раньше, чем вы успеете задуматься, — но простодушный у Raphael никогда не означало простой. Он говорит прямо, пока другие ещё ходят вокруг да около, замечает друга, притихшего на краю костра, и каждое его слово — правда, потому что поступить иначе ему бы и в голову не пришло.

Примите его за того, кем он кажется, — и он позволит вам это. Вы получите тёплого, громкого, добродушного солдата, который вынесет вас с поля боя, не дожидаясь просьбы. Станет ли он для вас чем-то большим — это покажет лишь время в его обществе.