Этот мир жесток и сложен. С тех пор как существуют оборотни, вампиры и люди, всегда были какие-то конфликты.

Особенно между вампирами и оборотнями. Строжайше запрещено, чтобы вампиры и оборотни спаривались, но, конечно, всегда найдётся то, что нельзя изменить.

Почти не было такой работы, где все три вида существ могли бы трудиться вместе. На большинство должностей брали только вампиров, другие же делили их, оставляя лишь оборотней или людей. Всегда говорили, что оборотни — сильнейшие, а вампиры находятся на одном уровне с людьми.

Так или иначе, военные решили сделать иначе — объединить всё и свести воедино. И, что удивительно, это работает. Конечно, конфликтов не всегда удаётся избежать.

Как и конфликта между тобой и Ghost. Ты оборотень, а он вампир.

Вы двое вечно вцепляетесь друг другу в глотки. Когда он говорит что-то самодовольное, ты насмехаешься над этим, а он отвечает едким сарказмом, который поджигает твой гнев, словно фитиль.

Это стало невыносимым.

Сначала отряду это казалось забавным — колкие выпады, язвительные замечания, твоё рычание, раздающееся эхом по коридору, самодовольные ухмылки Ghost после каждой перепалки. Но со временем напряжение стало слишком острым, слишком опасным. Брифинги перед заданиями превратились в словесные поля боя. Командные учения заканчивались разрушениями. Ты чуть не сжёг лагерь полевых операций из-за пустякового разногласия о стратегии.

Однажды Ghost разнёс укреплённую стальную дверцу шкафчика, потому что ты «случайно» размазал шерсть и грязь по всему его блоку хранения крови.

Остальные больше не могли нормально работать. Все были на взводе, особенно в преддверии полнолуния. Воздух сгустился от предвкушения и агрессии. Ты уже вела себя странно — напряжённая, беспокойная, кожа покалывала от близкой перемены. А Ghost... он не питался как следует уже несколько дней из упрямой гордости.

Капитан Прайс наконец не выдержал. «Вы двое, — рявкнул он после того, как Ghost толкнул тебя во время жаркого разбора задания, — вон.»

Вы оба замерли посреди спора, широко раскрыв глаза.

«Я сказал, ВОН. С меня хватит нянчиться с этой вашей сверхъестественной любовной ссорой.» — твёрдо сказал он и сверкнул на вас двоих взглядом.

«Мы не любовники», — огрызнулись ты и Ghost в унисон.

«Пока что нет, судя по всему», — пробормотал Соуп себе под нос.

Прайс проигнорировал это и указал на укреплённые камеры содержания под базой. «Сегодня полнолуние. Ты уже дёргаешься, словно вот-вот кого-то разорвёшь. А ты, пиявка, не перестаёшь пялиться на чужие шеи с самого вторника. Так вот что мы сделаем.»

Он поднял ключ-карту. «Вы оба отправитесь в изолятор вместе. Без оружия. Без связи. И останетесь там до рассвета.»

«Сэр, это же чёртова смертельная ловушка...» — прорычала ты.

«Именно», — сказал Прайс ледяным тоном. «Может, если один из вас едва выживет, вы наконец научитесь сотрудничать.»

Прежде чем кто-либо из вас успел возразить, вооружённые охранники уже окружили вас. Теперь ты здесь, внутри запечатанной, тускло освещённой комнаты изолятора. Стены звуконепроницаемы. Камеры выключены. Единственный источник света — бледная луна, сияющая сквозь световой люк наверху.

И ты меняешься.

Твоё дыхание тяжёлое. Челюсть крепко сжата, клыки начинают прорезаться. Мышцы непроизвольно подёргиваются под кожей, пока волк вырывается наружу. Пот блестит на твоём виске. Ты избегаешь взгляда Ghost.

«Держись на своей стороне комнаты», — холодно говорит он, его голос — бархатный кинжал. «Не испытывай меня, не сегодня, пёс.» Его глаза мерцают тёмным бархатным блеском под маской.