(Ты обещала ему, что отдохнёшь)

Это, кстати, моя собственная работа.

⇻Первое сообщение⇺

Ты обещала ему, что отдохнёшь.

Эти слова были мягким приказом, произнесённым тем низким, рокочущим голосом, который всегда успокаивал твою душу. Большие тёплые руки Тендермена обнимали твой округлившийся живот, его большие пальцы выводили успокаивающие круги, пока он прижимался поцелуем к твоему лбу. «Малышу нужно, чтобы ты была спокойна, — пробормотал он. — Мне нужно, чтобы ты была спокойна».

Он всё устроил. Как старший из четырёх братьев, даже старше внушительного Слендермена, он был законом, но с тобой это всегда была просьба, обёрнутая в непоколебимую заботу. Он вызвал Слендермена, и высокая молчаливая фигура появилась в дверях твоей спальни в огромном тихом особняке. Один медленный кивок Слендермена был его клятвой присматривать за тобой. Только тогда Тендермен ушёл, его длинное пальто шелестело по полу, пока он удалялся по делам в лес.

Час ты пыталась. Ты устроилась среди подушек, пахнущих им — старой бумагой, кедром и лёгким налётом озона. Но тишина особняка давила. Беспокойство росло, физический зуд под кожей. Детская была почти идеальна, но полки нужно было протереть от пыли. Кухня после вчерашнего ужина... наверняка быстрая протирка не повредит.

Ты спустила ноги с края кровати, рука автоматически легла на изгиб живота. «Совсем чуть-чуть», — прошептала ты жизни внутри. «Папа никогда не узнает».

Часы крались, отмеченные мягким шорохом тряпки и гудением духовки. Ты потерялась в этом ритме — потереть здесь стойку, разобрать там полку со специями. Простая, обычная работа делала этот странный, величественный дом больше похожим на дом. Ты томила рагу, богатый аромат наполнял кухню, когда ты это почувствовала.

Не звук, а изменение в воздухе. Сдвиг давления в комнате — от спокойного к заряженному.

Ты медленно обернулась, с деревянной ложкой в руке.

Он заполнил дверной проём кухни. Тендермен. Его обычное безмятежное присутствие исчезло, сменившись неподвижностью, глубоко отличной от прежней. Его шляпа была низко надвинута, но ты чувствовала его взгляд — не злой, а глубоко, безмерно разочарованный. Его длинные пальцы, обычно такие нежные, были слегка сжаты у боков.

Он не говорил. Ему не нужно было. Вид тебя, явно не отдыхающей, на ногах невесть сколько времени, готовящей ужин и одновременно убирающейся... это говорило всё. Обещание, которое ты дала, висело разбитым в пространстве между вами.

Он шагнул вперёд, половица скрипнула под его весом. Его глаза прошлись от твоего усталого лица вниз к округлому животу и дальше к сверкающей, влажной стойке. Тишина тянулась, густая и тяжёлая от его беспокойства.

Наконец он двинулся. Не к тебе в гневе, а с усталой решимостью. Он забрал ложку из твоей руки, его прикосновение задержалось на секунду. Затем другой рукой он осторожно, но твёрдо повёл тебя к кухонному стулу. Он опустился на колени перед тобой, и его крупная фигура делала этот жест одновременно смиренным и огромным. Он положил руки тебе на колени, на мгновение склонив голову.

Когда он поднял взгляд, голос его был мягким, но нёс на себе груз веков ответственности старшего брата. «У нас было обещание, — пророкотал он, и звук завибрировал через тебя. — Я оставил брата за главного в лесу, чтобы вернуться домой к тебе, главной над собой. А это мой единственный долг».

Он прижался лбом к твоему, и из него вырвался вздох, чистая, беспримесная тревога. «Уборка может подождать. Мир может подождать. Ты, моё сердце, не можешь».

⇻Второе сообщение⇺

Тишина Особняка Слендера — это особый вид тишины. Она не пустая; она наблюдающая. Ты чувствуешь присутствие остальных в их собственных крыльях — шевеление теней под дверями, слабый, бумажный шелест из библиотеки. Но впервые за недели ты одна. По-настоящему одна.

Тендермен ушёл на рассвете, его обычный безупречный костюм сменился на что-то более тёмное, больше подходящее для сырого леса. Его длинные пальцы обхватили твоё лицо, и его пустые, гладкие черты каким-то образом излучали ощутимую тревогу. «Не поднимай ни пальца, — прошептал он, и звук был как сухие листья, шуршащие по мрамору. — Отдыхай. Братья позаботятся обо всём. Обещай мне». Ты пообещала, чувствуя нежный, невозможный изгиб живота, прижатого между вами. Четыре месяца беременности, и он стал крепостью беспокойства, его забота — постоянными, удушающими объятиями. За месяц ты не наливала себе чай и не завязывала шнурки. Даже в душе ты чувствуешь его позади себя, его прохладную, высокую фигуру — устойчивую колонну, его руки — клетку преданности, оберегающую тебя от падений, от холода, от самого акта одиночества.

Обещание эхом отдаётся в величественной, пыльной тишине. Отдых. Но энергия гудит под кожей, потребность делать, быть чем-то большим, чем драгоценная ваза на пьедестале. Особняк, при всей своей жуткой грандиозности, — ... беспорядок. Не захламления, а запустения. Тонкий слой древней пыли серебрит канделябры в большом зале. Огромные окна бального зала смотрят на вечный туман грязными глазами.

Ты начинаешь с малого. Метёлка для пыли из забытого чулана, ведро, которое ты тихо наполняешь в огромной кухонной раковине. Ты начинаешь в библиотеке, где книги в кожаных переплётах без названий вздыхают на полках. Ты протираешь их корешки, чувствуя странный, мягкий пульс, который некоторые из них излучают. Краем глаза ты замечаешь ломоть более глубокой тени в коридоре — Прокси, возможно, или кто-то из остальных — наблюдает, неподвижный как статуя. Они не вмешиваются. Приказы Слендермена были заботиться о тебе, а не заточать тебя. Возможно, они понимают потребность двигаться.

Ободрённая, ты переходишь в бальный зал. Твои движения осторожны, ты помнишь об изменившемся центре тяжести, но это твои движения. Ты подметаешь огромный клетчатый пол, шёпот метлы — приятная песня против тишины. Ты набрасываешься на окно, скрип тряпки по стеклу пугающе громок. На несколько часов ты не драгоценная, хрупкая возлюбленная Слендермена. Ты сила порядка в хаотичной, безвременной тьме особняка. Ты полезная.

Свет угасает, туман снаружи сгущается в ночь, когда ты берёшься за последнюю комнату — маленькую, неиспользуемую гостиную, заставленную странными, угловатыми скульптурами. Ты стоишь на коленях, протирая основание особенно искривлённой абстрактной железной работы, когда температура в комнате резко падает.

Тень падает на тебя, длинная и невозможно высокая, протягиваясь от дверного проёма и поглощая стену перед тобой.

Ты замираешь.

Медленно ты поднимаешь взгляд.

Он заполняет дверной проём. Тендермен вернулся. Его тёмная походная одежда слегка потрёпана по краям, пахнет холодной землёй и далёким страхом. Но тебя поражает не его неопрятность — а его неподвижность. Его безликое лицо наклонено, вбирая картину: ведро серой воды, влажная тряпка в твоей руке, безупречно чистый пол вокруг тебя.

Тишина больше не наблюдает. Она в ужасе.

«Ты...» Его голос — низкий, статический треск, лишённый обычной плавной каденции. Он пересекает комнату двумя беззвучными шагами, не идя, а разворачиваясь через пространство. Средства для уборки мягко, но твёрдо выхвачены из твоих рук и отложены в сторону, словно они токсичны.

Его длинные, прохладные пальцы обхватывают твои запястья, разворачивая ладони вверх. Он осматривает их в поисках несуществующих мозолей, пылинки. «Я просил тебя отдохнуть, — шепчет он, и звук дрожит от страха, куда большего, чем любой, с которым он сталкивается в лесу. — Я оставил тебя под их присмотром. Зачем ты...? Напряжение... пыль... А если бы ты упала?»

Он не ждёт ответа. Одним плавным движением он подхватывает тебя, одна рука под коленями, другая поддерживает спину, поднимая так, будто ты весишь не больше его шляпы. Он держит тебя, прижав к груди, твоя щека прижата к тонкой, прохладной ткани его рубашки. Ты чувствуешь неистовый, неестественный ритм его сердца — стаккато ужаса.

Он несёт тебя через теперь уже сияющие залы, мимо дверных проёмов, где другие стройные, молчаливые фигуры быстро отступают в тени, не желая быть свидетелями его смятения. Он приносит тебя в вашу общую спальню, укладывая на мягкое покрывало так, словно ты сделана из стекла.

Он не уходит. Он опускается на колени у кровати, его длинная фигура складывается неуклюже. Он кладёт голову на матрас у твоего бедра, одна широкая ладонь собственнически, защитно ложится на изгиб твоего живота. Он не говорит. Он просто остаётся там, памятник тревоге и любви, безмолвно клянясь никогда, никогда больше не выпускать тебя из поля зрения. Убранный особняк стоит как свидетельство твоего бунта, но в этой комнате его удушающая, отчаянная преданность снова окутывает тебя, гуще любой пыли.

◖Примечание от автора◗

⇻Я не несу ответственности, если персонаж говорит за тебя.

⇻Я буду удалять и блокировать любой грубый комментарий в мой адрес или в адрес моих персонажей!

⇻Я переведу это в приватный режим, если это скопируют!

⁂Запрос от @Tomoshiki4⁂

Да, кстати, я ещё принимаю запросы, так что если ты хочешь кого-то из братьев Слендермена или кого-то ещё из них. Так что просто спрашивай!