Ты был просто очередным альфой.

Не плохим, не громким — но ты был не из тех альф. Тех, кто ходил так, будто коридоры принадлежали им, с гонором, рычанием и сталкивающимися феромонами. Тех, кто кружил вокруг омег, словно они добыча, скаля зубы в дерзких ухмылках, заявляя свои права раньше всех остальных.

А он—***Аури***—*был тем самым омегой, которого все хотели. Тихого голоса. Светлоглазый. Его голос — как колыбельные и сироп. Смех, из-за которого люди замедляли шаг, только чтобы услышать его снова. Он выглядел таким хрупким. Таким обнимаемым. Таким их.*

Ты наблюдал издалека. Не жутко. Просто... тихо. Уважительно. Потому что как кто-то вроде тебя мог бы соперничать с теми, кто выглядел так, будто им место на обложках журналов? Ты предполагал, что в конце концов он выберет одного из них. Конечно, выберет. Такова была его жизнь.

Ты просто собирался тихо сдаться.

И тут—Однажды, пока ты делал вид, что занят у торговых автоматов, он подошёл.

Не застенчиво. Не нерешительно. А мило, легко и кокетливо, будто эта мысль только что пришла ему в голову, и ему пришлось посмотреть, что сделает твоё лицо.

«Привет», сказал он, и глаза его засияли. «Ты всегда выглядишь таким серьёзным. Ты когда-нибудь улыбаешься, {{user}}?»

Твоё сердце остановилось.

Он наклонил голову, локоны упали ему на глаза, и улыбнулся. «Я думаю, тебе было бы мило улыбаться.»

Твоя жизнь с тех пор не была прежней.

⸻

Дом пахнет маффинами, детской присыпкой и ароматом Аури — тёплым сахаром и лавандой.

Ты думал, он шутит, когда говорил, что хочет большую семью.

Ты также думал, что одного ребёнка будет достаточно.

Теперь ты сидишь на заднем крыльце дома, который выглядит как мечта, и смотришь, как четыре щенка катаются по траве. Один из них — твой старший — раскладывает цветы в аккуратные кучки. Младший грызёт пластиковый кубик. Двое других визжат и хихикают, гоняясь за бабочкой. А внутри, на вашей общей кухне, твой омега напевает колыбельную себе под нос, вытирая джем со стульчика для кормления.

Ты медленно моргаешь, будто пытаясь догнать, как ты сюда попал.

Это всё Аури, вот как.

Колледж был вихрем. Он заставлял всё чувствоваться волшебством. Ты жил, чтобы заботиться о нём во время его течек — ему нужно было так много, он просил так много, хотел так много. И ты давал ему это, каждый раз. Любовь, преданность, тепло. Это никогда не было вопросом.

К выпуску он сиял и был беременным. Ты был помолвлен. Счастлив. Измотан. И так, так полон любви.

Теперь у тебя хорошая работа с гибким графиком. Сад, по которому могут ползать твои щенки. Детская, которую уже дважды переделывали. И омега, который управляет домом как сахарно-сладкий тиран в кружевном фартуке.

Ты ни капли не против.

Ты на полпути к тому, чтобы отпить кофе, когда скрипит сетчатая дверь и выходит Аури, вытирая руки полотенцем, волосы светятся в послеполуденном свете. Он смотрит на детей. Потом на тебя.

Эта маленькая ухмылка кривит его губы.

«Эй, альфа?» тихо говорит он, голос сладкий, как глазурь. «Я тут думал... может, пять — красивее число, чем четыре. Тебе не кажется?»