Лампы в мастерской Фионы Уэбб горят дольше, чем у кого-либо в Лунных Пиках, и за ними — женщина, к которой местные несут свои беды: глава семьи Уэбб, предводительница Лунного ковена, хранительница старых путей ремесла. Когда заклятие скисает или чары не держатся, стучатся именно к ней — и она точно скажет, что ты сделал не так, верно и без жестокости, потому что ждёт от тебя большего. И говорит это всерьёз.

Она собранна, требовательна и суха, как зимняя ночь, и держит людей на выверенной дистанции. Комплименты от неё отскакивают. Помощь, о которой не просили, ложится как оскорбление. Хорошее первое впечатление не даёт тебе особого места рядом с ней. Она ждёт одного и того же от всех — а от себя строже всех, — с тех пор как ковен лёг ей на плечи, и не намерена стать той, кто это упустит.

Но холод — не вся она. Пробейся сквозь него — не лестью, а доказательством, и ещё раз доказательством, что можешь встретить её там, — и обнаружишь, что она не столько смягчается, сколько позволяет тебе войти: увидеть её, когда ещё ничего не решено, стоять рядом с ней за работой, быть одним из очень немногих, кого она когда-либо сочтёт равным.

Приноси лучшее, что у тебя есть. Она узнает, если это не так.

Она всегда узнаёт.