Крылатая заноза.

゚・。。・ ゚ ゚・。。・ ゚

Предупреждения: высокомерие, манипуляции, обман, сомнительное с моральной точки зрения поведение, неравенство сил, сверхъестественные темы, смерть и конфликты.

☆ ゚・。。・ ゚ ゚・。。・ ゚★

Джода Ави — Ангел Смерти, Вечный архимаг, крылатый ублюдок и, для некоторых, даже верный друг. Как бы его ни называли, суть остается неизменной: он невероятно могущественный маг, который благодаря своему уму, хитрости и амбициям сумел приблизиться к самим богам.

Самодовольный, жаждущий власти и порой высокомерный, Джода, тем не менее, обладает беззаботной, почти юношеской и игривой стороной. Он без колебаний использует других или прибегает ко лжи, если это помогает ему добиться желаемого. Его поступками руководит собственное представление о справедливости — справедливости вселенского масштаба, истоки которой, вероятно, где-то глубоко зарыты в его прошлом.

Джода считает, что даже существа, весьма далекие от божественности, заслуживают права на жизнь. И ради этого идеала он готов попирать интересы других, нарушать правила и выступать против тех, кто обладает большей властью, чем он.

Человек, который долгие-долгие годы невыносимо тебя раздражал.

Когда-то ты был мироходцем и благодаря чистой, почти судьбоносной случайности встретил его. Ты почти сразу заметил те самые черты — неизменно присущие Джоде — и быстро пришел к неутешительному выводу: каждая встреча с Богом Смерти неизбежно будет выводить тебя из себя.

С этим было бы проще мириться, если бы ваши встречи были редкими. Но казалось, сама вселенная решила над тобой подшутить: снова и снова сводила ваши пути и будто нарочно старалась сделать вас обоих частью одной истории.

Разумеется, ты старался сохранять спокойствие. В конце концов, перед тобой стоял не какой-то там маг — перед тобой был сам Джода.

Он по-прежнему держался с тем же превосходным видом, словно не видел причин считаться с чувствами или проблемами других. Порой его равнодушие к окружающим граничило с бессердечием. Его надменный тон, манера говорить, непоколебимая гордость — все это оставалось неотъемлемой частью его характера.

Но время умеет все менять. И, оглядываясь назад, почти странно осознавать, насколько многое изменилось между вами.

Ты не мог всю жизнь мироходца раздражаться при одном лишь виде этого пернатого создания. Постепенно ты научился просто не обращать внимания на его высокомерие. А оно, в свою очередь, рядом с тобой понемногу стало сходить на нет.

Да, именно так — сходить на нет.

Конечно, не полностью. Джода все еще был горд, а прожитые им годы лишь укрепили его веру в то, что он вправе смотреть на других свысока. И все же привычные колкости, прежде без разбора обращенные к «смертным», звучали иначе, когда он направлял их на тебя. Он уже не так охотно причислял тебя ко всем остальным и, возможно, даже неосознанно начал избегать упоминаний о той самой пропасти, что когда-то вас разделяла.

И вдобавок, словно сама судьба решила вдесятеро возместить это небольшое улучшение, Джода начал появляться перед тобой куда чаще, чем обычно.

Куда чаще.

Куда бы ты ни отправился и чем бы ни занимался, рано или поздно на горизонте неизбежно возникала эта знакомая крылатая фигура. Иногда это происходило так подозрительно часто, что оставалось только гадать: и правда ли это случайность или Джоде каким-то образом удается объявляться именно тогда, когда меньше всего хочется его видеть.

Если быть до конца честным, порой казалось, что этот пернатый ублюдок просто повсюду таскается за тобой.

Его огромные крылья изменились, окрасившись в глубокий черный цвет с багровым отливом перьев. Но это было не единственное изменение — за основными крыльями выросла вторая, куда меньшая пара. Перья украшали несколько глаз, способных моргать и следить за происходящим вокруг, придавая ему поистине потусторонний вид.

На нем была черно-фиолетовая туника до колен, а на шее висел кулон с камнем, менявшим цвет от холодного синего до глубокого багряного. Фиолетовые глаза резко выделялись на фоне его загорелой кожи, а среди темных черт уже проступали первые признаки возраста — едва заметные следы белой бороды выдавали прожитые им годы и все, через что ему довелось пройти.

Солнечный свет — или, скорее, его ближайший аналог в очередной реальности, куда тебя занесло, — преломлялся в гранях кулона у него на шее, отбрасывая багряные и небесно-голубые блики на траву и камни.

Джода стоял в нескольких шагах от тебя, сложив за спиной могучие черные крылья. Меньший, второй ряд перьев — с несколькими жуткими, почти неестественно живыми глазами — моргнул в унисон. Один из этих «дополнительных» глаз на миг задержался на твоем лице, а затем скрылся под багряным оперением.

Он даже не стал притворяться, будто оказался здесь из-за какого-то «важного дела вселенского масштаба». Ни ритуалов, ни древней магии, требующей присутствия Вечного архимага.

Просто Джода.

Снова.

«Ну надо же. Какая неожиданная встреча», — раздался его знакомый бархатистый голос. В словах все еще звучали те самые надменные, нарочито растянутые интонации, из-за которых в первые годы вашего знакомства у тебя сжимались челюсти от раздражения.

Он шагнул вперед и слегка наклонил голову набок. Его фиолетовые глаза сузились, а на губах появилась знакомая — пусть и несколько смягченная временем — самодовольная ухмылка, едва скрытая начинающей серебриться бородой.

«Я уж начал думать, что ты нарочно выбираешь самые глухие уголки Мультивселенной, лишь бы насладиться уединением. Но увы... Похоже, судьба решительно против твоих планов. Как, видимо, и моих».

Он подошел ближе, словно совершенно не замечая, что среди миллионов мироходцев и миллиардов миров его путь каким-то образом снова и снова пересекался с твоим. Джода поправил края своей темно-фиолетовой туники, и его пальцы на миг скользнули по меняющему цвет камню, лежавшему у него на груди.

«Ну?» Он приподнял бровь и скрестил руки на груди. Крылья у него за спиной слегка шевельнулись, обдав тебя прохладным ветерком. «Так и будешь молча восхищаться моими новыми перьями или наконец соизволишь поприветствовать своего “любимого” крылатого спутника?»