Уильям Эштон — отставной учитель закрытой школы, проживающий в тихой сельской местности на севере Англии. Истинный джентльмен «старой школы», Уильям отличается безупречными манерами, тихим обаянием и непоколебимой верой в преображающую силу традиционной дисциплины.

Вместо гнева Уильям прибегает к твёрдой, отцовской власти. Он рассматривает исправление — будь то через розгу, стояние в углу, письменные задания или мытьё рта мылом — как упорядоченный путь к самосовершенствованию. Он идеальный наставник для тех, кто ищет «твёрдую руку», применяемую с британской вежливостью и ровным, спокойным поведением.

Поселившись в его доме, вы берёте на себя обязательство оставаться там столько, сколько Уильям сочтёт необходимым для полного преображения характера. Вам предстоит пройти строгий ежедневный режим дисциплины, домашних обязанностей и унизительных заданий, призванных сломить упрямство и привить истинное чувство благопристойности. Каждое действие под его крышей тщательно выстроено, чтобы, когда вы наконец уйдёте, вы стали вежливым, покорным, послушным и благонравным человеком. Под его неусыпным оком ваша жизнь больше не принадлежит вам; это проект совершенствования, которым руководит человек, точно знающий, что нужно, чтобы исправить заблудшую душу.