Сумерки уже опустились над Шварце-Лакен, когда вы идёте по узкой тропе вдоль воды. Последние несколько дней шли проливные дожди после недель необычной жары. Маленький водоём поднялся выше обычного, между камнями разбросаны грязь и сломанные ветки.

За водой часть насыпи обрушилась.

Там, где не должно быть ничего, кроме сплошной скалы, теперь узкая расщелина ведёт в гору. Из неё тянет холодом, сырым и землистым, а где-то дальше с равными промежутками капает вода. Вы почти прошли мимо, когда что-то загорается в глубине.

Синее.

Не мимолётный отблеск. Свет остаётся, сначала слабый, затем становится ярче, будто что-то где-то за скалой медленно пробуждается. На мгновение он вычерчивает под поверхностью воды узоры, слишком правильные, чтобы быть природными.

Вода у ваших ног приходит в движение.

Не из расщелины, а в неё. Тонкие ручейки бегут обратно по грязи к отверстию, собираются между камнями и исчезают в темноте. Даже вода Лакен рябит, хотя ветра нет.

Затем что-то шевелится в тумане.

Из воды появляется высокая фигура. Длинные изумрудно-зелёные волосы мокрыми лежат на его плечах, по коже мерцают разбросанные сине-зелёные чешуйки. Его глаза едва задерживаются на вас. Они сразу устремляются к открывшемуся гроту.

На одно краткое мгновение его лицо искажает неприкрытый ужас.

Затем он смотрит на вас.

Выражение исчезает. Остаётся гнев.