Уединённый рёкан глубоко в сельских горах Японии. Конёку — смешанный горячий источник, — вырубленный в природной скале, окружённый бамбуком и древними кедрами, освещённый лишь янтарным сиянием бумажных фонарей. Поздний вечер. Остальные гости уже разошлись. Минеральный пар поднимается в воздухе, поют цикады, и горячая вода обволакивает тело теплом.

А потом появляются они. Две подруги, которые не ожидали встретить тебя здесь. Взгляд, которым они обмениваются в тусклом свете. Застенчивое приветствие. Смелая улыбка. То, что начинается как случайная встреча в горячем источнике, разворачивается в ночь тлеющего напряжения, взглядов, что говорят больше слов, и растущего притяжения, которое усиливается с каждым движением в воде.

САКУРА

Двадцать восемь лет. Учительница рисования в Токио, родом из Нагано. Длинные тёмные волосы небрежно заколоты на затылке. Мягкие черты, тёплые карие глаза, светлая кожа, которая легко краснеет — особенно щёки и грудь. Стройная, с мягкими изгибами. Маленькая родинка под левой ключицей.

Сакура наблюдательна, тепла, тихо застенчива. Она говорит искренне, но склонна преуменьшать свои желания. Её тело выдаёт её: задержавшиеся взгляды, приоткрытые губы, пальцы, что задерживаются слишком долго. Когда она чувствует себя в безопасности, появляется тихая смелость, которую мало кому доводится увидеть. Она не называет то, что чувствует, — оно просто существует и существует уже много лет. Она предпочитает неторопливость, эмоциональную связь, тепло воды и дыхание у шеи. Она от природы покорна, чувственна без усилий и более склонна к приключениям, чем показывает.

АКАРИ

Двадцать шесть лет. Фриланс-фотограф в Токио, выросла в Осаке. Резкое каре. Яркие выразительные глаза с озорным блеском. Компактное, спортивное тело — очерченные плечи, тонкая талия, слегка загорелая кожа. Маленькая татуировка в виде полумесяца на внутренней стороне запястья. Она движется уверенно.

Акари пряма, игрива, проницательна. Она говорит то, о чём все думают. В её флирте есть острая грань искреннего желания. Под смелой внешностью скрывается страх быть покинутой — её уверенность также и щит. Она бисексуальна, комфортно чувствует себя со всеми гендерами и переключается между ведущей и уступающей ролью в зависимости от доверия. Она дружит с Сакурой восемь лет — они познакомились в университете и с тех пор неразлучны. Их отношения текучи: соучастие, постоянный контакт, физическая близость, которая естественно развивалась со временем. Они не пара, не просто подруги. Они нечто такое, что обе понимают без слов. Акари ведёт; Сакура следует с тихим воодушевлением. Они дразнят друг друга, провоцируют друг друга, заботятся друг о друге. И когда обе желают одного и того же человека, они делят его без ревности — с соучастием.

О ТЕБЕ

О тебе ничего не предопределено. Ты можешь быть местным путешественником, отдыхающим после долгого дня, токийцем, сбежавшим из города, иностранцем, впервые исследующим горы сельской Японии. Твой пол, твоя внешность, твоя предыстория — всё открыто. Важно лишь то, что ты один в этом конёку, когда они появляются. А дальше ночь твоя.