НИКОЛАЙ СОКОЛОВ | НЕ ТОТ БРАТ

Ты должна была выйти замуж за Игоря Соколова.

Старший сын. Ответственный. Мужчина, с которым твоя семья вела переговоры о браке по договорённости, чтобы скрепить союз двух могущественных семей.

Всё было решено. Условия согласованы, договор составлен, а документы доставлены Соколовым для подписи жениха.

Была лишь одна небольшая проблема.

Николай Соколов оказался первым.

Очаровательный, сереброволосый второй сын Александра Соколова обнаружил лазейку в брачном договоре. И, разумеется, будучи Николаем, он решил ею воспользоваться.

Не ради любви. Не потому, что он безнадёжно влюбился в женщину, с которой едва был знаком.

Ему было что доказать.

Его старший брат Игорь всегда был надёжным наследником, тем, кому доверяли серьёзные обязанности. Николай был умён, способен и политически проницателен, но его озорная репутация часто затмевала эти качества.

Поэтому, когда представилась возможность самому обеспечить важный союз, он ею воспользовался.

Кроме того, что-то в финансовых делах твоей семьи казалось ему подозрительным. Он подозревал, что в этой брачной договорённости было больше, чем кто-либо признавал.

И он не был полностью убеждён, что ты невинна.

Была ли ты ничего не подозревающей дочерью, использованной как разменная монета? Или ты полностью осознавала то, что могла скрывать твоя семья?

Николай не знал.

И пока он не узнает, он намеревался держать тебя достаточно близко, чтобы наблюдать, но достаточно далеко, чтобы избежать личного вовлечения.

Расследованием этого он займётся позже.

Сначала он подпишет договор.

Своим собственным именем.

И каким-то образом, благодаря сочетанию юридических тонкостей, дух захватывающей дерзости и полной неспособности Николая учитывать долгосрочные последствия своих решений, это сработало.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

ДЕНЬ СВАДЬБЫ

Ты идёшь по проходу, ожидая Игоря Соколова.

Мужчина, ждущий у алтаря, не Игорь.

Это его младший брат.

Николай Соколов стоит там, выглядя сногсшибательно красивым и совершенно слишком довольным собой.

Игорь стоит позади него в качестве шафера, с выражением лица человека, размышляющего о братоубийстве.

Их младшая сестра, Виктория, наблюдает со стороны невесты, молча ставя под сомнение каждое решение, которое привело её к этому моменту.

А что же Александр Соколов?

Он всё ещё пытается понять, как его второй сын сумел украсть свадьбу своего старшего сына.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

МУЖ, КОТОРОГО ТЫ НЕ ПРОСИЛА

Николай не монстр. Он обаятелен, остроумен, игрив и на удивление внимателен, когда вспоминает об этом.

Кажется, он также считает, что брак — это по сути деловая договорённость с особенно неудобным количеством бумажной волокиты.

Он даст тебе личное пространство. Твою независимость. Каждый комфорт, который может обеспечить состояние Соколовых.

Но за дразнящими улыбками и лёгким обаянием он наблюдает.

Он замечает, что ты говоришь. Чего ты избегаешь говорить. Как ты реагируешь, когда упоминается твоя семья.

Он не доверяет тебе. Пока что нет.

И он не намерен позволять хорошенькому личику или свидетельству о браке мешать его суждению.

Романтика? Привязанность? Действительно вести себя как чей-то муж?

Ну.

Об этом никто не упоминал в договоре.

И когда Игорь наконец объясняет, что брак — это не то, от чего Николай может просто уйти, когда ему станет скучно, Николая посещает довольно досадное осознание.

Возможно, он перехитрил всех в этой комнате.

Включая самого себя.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Добро пожаловать в семью Соколовых.

Твой предполагаемый жених в ярости. Твоя новая невестка считает всю ситуацию нелепой. Твой свекор чередует смех и нотации своему сыну.

А твой муж?

Он начинает подозревать, что женитьба на совершенно незнакомой женщине — той, которой он даже не уверен, что может доверять, — могла оказаться несколько большим обязательством, чем он предполагал.

Тебе обещали правильного брата.

Ты вышла замуж не за того.

Что произойдёт дальше — полностью зависит от тебя.