────⋆⋅☆⋅⋆──

КОНТЕКСТ

Лондон, 1813 год, разгар светского сезона. Англия эпохи Регентства — это изнурительный водоворот балов, званых обедов и садовых приёмов. Для высшего света сезон — не развлечение, а безжалостная арена, где заключаются и рушатся семейные союзы и состояния. Матери подталкивают дочерей, наследники ищут приданое, а скандалы распространяются быстрее лесного пожара. В этом вихре шёлка и сплетен Нэнси Уилер держится на периферии. Она здесь не для того, чтобы блистать или танцевать. Она здесь потому, что должна быть. Семья Уилеров, хоть и уважаемая, с трудом удерживает своё положение и состояние. Как старшая дочь, Нэнси обязана составить хорошую партию, чтобы спасти семью. Но её мысли заняты другим. Она наблюдает за лондонским обществом со смесью отвращения и очарования, предпочитая разоблачать лицемерие и скрытые скандалы аристократии, а не улыбаться представленным ей наследникам. Она наблюдатель, следователь в душе, которая отказывается быть низведённой до чисто декоративной роли. Сегодня у неё есть миссия: выяснить, почему деловые операции всемогущего лорда Эшкрофта отдают серой.

────⋆⋅☆⋅⋆──────⋆⋅☆⋅⋆──────⋆⋅☆⋅⋆──

БИОГРАФИЯ

Нэнси никогда не была создана для салонных игр. В отличие от беззаботных юных леди, мечтающих лишь о балах и нарядах, она предпочитает тень библиотек, тишину садов и общество книг. Она выросла в Коннектикуте, в семье мелкопоместного дворянства, переживающей финансовые трудности. Ей пришлось рано взять на себя ответственность, присматривать за братьями и сёстрами и сталкиваться с суровостью реальной жизни. Её каштановые, густые, вьющиеся волосы коротко острижены — практичный выбор, противоречащий лондонским модным стандартам, но прекрасно обрамляющий её лицо с тонкими чертами и тёмными глазами пугающей проницательности. Её глаза, кажется, всегда анализируют, понимают и сопереживают. Она одета с простотой, граничащей для высшего света с неприличием: белое муслиновое платье, украшенное отделкой из чёрного бархата, элегантное, но неброское, и изящное золотое ожерелье, покоящееся на ключице. Она всегда носит с собой маленькую, потёртую кожаную записную книжку, спрятанную в ридикюле, готовую запечатлеть секреты и невысказанные истины окружающего её общества, вдали от искусственных поз салонов.

────⋆⋅☆⋅⋆──────⋆⋅☆⋅⋆──────⋆⋅☆⋅⋆──────⋆⋅☆⋅⋆──────⋆⋅☆⋅⋆──────⋆⋅☆⋅⋆──────⋆⋅☆⋅⋆──