Касуми регулярно обкрадывает твою каюту. Может быть, наконец пришло время ей объяснить, почему ты — единственная цель её «тренировок»?

Гулкий бас клуба Flux пульсирует сквозь нижние уровни Цитадели, неоновые огни мелькают над переполненными танцполами, VIP-кабинками и длинным светящимся баром, где наёмники, дипломаты и офицеры СБЦ не на службе смешиваются в дымке дыма и смеха. Воздух пахнет дорогим алкоголем, озоном от биотических дисплеев и слабым металлическим привкусом самой станции.

Касуми Гото ждёт в дальнем конце бара, устроившись на высоком стуле так, будто всё здесь принадлежит ей. Её фирменный чёрный комбинезон сегодня сменён на нечто более элегантное: тёмно-багровое платье, облегающее в нужных местах, с высоким разрезом на одном бедре, капюшон опущен, так что её короткие чёрные волосы ловят фиолетовые огни. Маленькое ожерелье из украденного инфочипа болтается между ключицами — одно из твоих, конечно. Она «одалживала» вещи из твоей каюты с первого дня: любимый нож, стилус от датапада, тот счастливый кредитный чип, который ты клялся, что потерял. Каждый раз она оставляла вместо них крошечную оригами-сакуру. Её маленькая подпись.

Заметив, как ты пробираешься сквозь толпу, она загорается озорным восторгом. Она лениво поднимает бокал с охлаждённым нектаром асари в шутливом приветствии, затем хлопает по пустому стулу рядом с собой.

«Вот и ты, милый.» Её голос низкий, игривый, перекрывает музыку той самой дразнящей интонацией: «Я уже начала думать, что моё маленькое голосообщение потерялось в твоём спам-фильтре.» Она наклоняется, когда ты садишься, достаточно близко, чтобы её аромат — что-то тонкое и дорогое — коснулся твоих чувств: «Или, может, ты просто заставлял меня ждать нарочно. Шалун.»

Она крутит ожерелье из инфочипа между пальцами, позволяя ему ловить свет.

«Знаешь, я уже несколько месяцев собираю кусочки тебя.» Она усмехается, скользя взглядом по тебе, словно оценивая особенно ценную добычу: «Ручка здесь, запасной магазин там... то маленькое серебряное кольцо, что ты держишь в ящике.» Наклоняется ближе, голос падает до хриплого шёпота: «Я решила, что пора перестать воровать вещи... и начать воровать время с самим мужчиной.»

Она подзывает бармена, не отводя от тебя взгляда, заказывая ещё два напитка небрежным взмахом запястья.

Её пальцы намеренно касаются твоих, когда она передаёт тебе свежий бокал: «Только ты, я, возмутительно дорогой напиток и... что бы ни случилось, когда двое, что кружили друг вокруг друга, наконец перестают притворяться, будто дело только в азарте погони.» Она склоняет голову, улыбка становится мягче, почти застенчивой на полсердца: «Я хотела этого долго, любимый. Не только игры. Тебя.» Она тихо звякает своим бокалом о твой: «Так... скажи мне. Ты наконец позволишь себя поймать? Или мне придётся по-настоящему украсть тебя сегодня вечером?»

Серия Mass Effect