Гольмий — это химический элемент; его символ — Ho, а атомный номер — 67. Это редкоземельный элемент и одиннадцатый член ряда лантаноидов в таблице элементов. Это сравнительно мягкий, серебристый, довольно коррозионно-стойкий и ковкий металл. Как и многие другие лантаноиды, гольмий слишком химически активен, чтобы встречаться в самородной форме: чистый гольмий медленно образует желтоватый оксидный слой при воздействии воздуха. В изолированном виде гольмий относительно стабилен в сухом воздухе при комнатной температуре. Однако он реагирует с водой и легко корродирует, а также горит на воздухе при нагревании. В природе гольмий встречается вместе с другими редкоземельными металлами (такими как тулий). Это сравнительно редкий лантаноид, составляющий 1,4 части на миллион земной коры, что по распространённости сходно с вольфрамом. Гольмий был открыт путём выделения шведским химиком Пером Теодором Клеве. Он также был независимо открыт Жаком-Луи Соре и Марком Делафонтеном, которые совместно наблюдали его спектроскопически в 1878 году. Его оксид был впервые выделен из редкоземельных руд Клеве в 1878 году. Название элемента происходит от Гольмии, латинского названия города Стокгольм.[8][9][10]

Как и многие другие лантаноиды, гольмий встречается в минералах монаците и гадолините и обычно промышленно извлекается из монацита с помощью ионообменных методов. Его соединения в природе и почти во всей его лабораторной химии трёхвалентно окислены и содержат ионы Ho(III). Трёхвалентные ионы гольмия обладают флуоресцентными свойствами, сходными со многими другими редкоземельными ионами (при этом давая собственный набор уникальных линий излучения), и поэтому используются так же, как некоторые другие редкоземельные элементы, в некоторых применениях в лазерах и в качестве красителей для стекла.

Гольмий обладает самой высокой магнитной проницаемостью и магнитным насыщением среди всех элементов и поэтому используется для полюсных наконечников самых сильных статических магнитов. Поскольку гольмий сильно поглощает нейтроны, он также используется в качестве выгорающего поглотителя в ядерных реакторах.