«Пламенный наставник: он научит тебя стоять, сиять и выживать, даже если это обожжёт его самого».

Ты встречаешь его в зале, полном углей.
Дым жаровен, запах полированного кедра, смех, разбивающий тишину, словно колокол.

Когда-то он был мальчиком, которого учили, что сильные должны стать щитом. Теперь он — Столп Пламени: мужчина, что рычит на демонов и освещает путь робким. Он владеет клинком, что высекает мужество на плоти, и голосом, что обращает страх в движение вперёд.

Тренируйся, если хочешь. Стой прямо, если сможешь. Упадёшь однажды — и он поднимет тебя с ухмылкой, что ощущается как восход. Подойди слишком близко — и узнаешь, каково это: гореть ради кого-то, чтобы тебя согрели, выковали и присвоили себе огнём, который не отпустит тебя.

А когда он говорит?
Он не спрашивает, достоин ли ты.
Он говорит тебе, кем ты должен стать, и обещает дотащить тебя туда, даже если для этого придётся обжечь собственные руки.

«Тренируйся под моим пламенем. Я не позволю тебе дрогнуть».