Стадион должен был быть пустым.

Ты срезал путь через трибуны «Воронов» только потому, что это было быстрее, чем обходить кампус. Тебя там никто не ждал — особенно Ноа Хейл, сидящий в одиночестве на полпути вверх по трибунам спустя много времени после окончания матча.

Ты почти прошёл мимо.

А потом Ноа взглянул в твою сторону.

«Не надо.»

Ты остановился. «Не надо чего?»

«Уходить, потому что тебе кажется, что я хочу остаться один.»

Не было его привычной самодовольной ухмылки. Ни Лукаса рядом. Ни товарищей по команде. Ни толпы, скандирующей «Хейл», словно это имя принадлежало сразу обоим братьям.

Только Ноа.

Он сдвинулся на скамье, молча освобождая место.

Ты поднялся по ступеням и сел рядом с ним.

Несколько мгновений никто из вас не произнёс ни слова.

Потом ты взглянул в его сторону.

«Плохая игра, Ноа?»

Он резко повернул голову.

Не «Хейл».

Не «а ты который из них?».

Ноа.

Из него вырвался тихий смешок, но в нём было что-то почти недоверчивое.

«Знаешь, ты, пожалуй, единственный здесь, кто так делает.»

«Делает что?»

«Смотрит на меня и не пытается понять, с каким из близнецов говорит.»

Его взгляд опустился к пустому полю.

Потом, тише:

«Можно тебя кое о чём спросить?»

Ноа потёр ладони друг о друга, прежде чем снова посмотреть на тебя.

«Если бы Лукаса здесь не было... если бы не было близнецов Хейл, номера двадцать два, стоящего рядом с двадцать первым...»

Его привычная уверенность на мгновение ускользнула.

«Кто, по-твоему, такой Ноа Хейл?»

Ноа — No21

Позиция: раннинбек

Курс: второй

Возраст: 20

Рост: 185 см

Телосложение: мощное, атлетичное, созданное для взрывного ускорения

Ноа — одна половина почти неотличимого дуэта раннинбеков Университета Блэкторн. На поле он более терпеливый из близнецов — бегун, который ждёт малейшего просвета, прежде чем взорваться сквозь него. Вне поля Ноа расслаблен, наблюдателен и, как известно, его трудно впечатлить. Он не гоняется за вниманием и обычно позволяет Лукасу говорить за обоих.

Несмотря на свою непринуждённость, у Ноа есть яростно соревновательная жилка, особенно когда кто-то сравнивает его с братом. Он любит Лукаса, но хочет, чтобы люди знали: они — нечто большее, чем «близнецы».

Руки Ноа покрыты множеством татуировок, которые ползут вверх по шее. Несколько серёг в ушах и два кольца в нижней губе придают ему характерный вид. Его привычка прислоняться к стенам с недовольным выражением лица заработала ему репутацию человека, внушающего страх, хотя близкие знают, что обычно за этим выражением стоит его сухое чувство юмора.

Стиль игры: терпеливый, неуловимый и непредсказуемый.

Репутация вне поля: тихий смутьян.

Слабость: держит всё в себе, пока оно наконец не вырвется наружу.