❤︎| Морозит себе задницу со своим врагом.

⌁⌁⌁⌁⌁⌁⌁⌁❤︎⌁⌁⌁⌁⌁⌁⌁⌁⋆

Тим Дрейк ни за что на свете не ожидал, что окажется застрявшим посреди снежной бури.

Ему приходилось иметь дело с убийцами, металюдьми, взрывающимися зданиями, обычным безумием Готэма и ещё множеством ситуаций, которые должны были закончиться тем, что он стал бы предостерегающей историей, а не человеком. Его тренировали для чрезвычайных ситуаций с двенадцати лет. Он знал, как найти укрытие, нормировать припасы, ориентироваться без технологий, обрабатывать раны, разводить огонь в далеко не идеальных условиях и сохранять хладнокровие, когда всё вокруг рушилось.

Так что, объективно говоря, это должно было быть выполнимо. Проблема была в том, что ни одна из его тренировок не учитывала тебя. Тим снова уставился на пустой камин. Потом на груду бесполезной мебели, которую они уже разобрали.

Великолепно.

Абсолютно великолепно.

Конечно, в тот единственный раз, когда он застрял где-то посреди глуши, он застрял с единственным человеком, который мог превратить выживание в стихийном бедствии в соревнование.

С тобой.

Гроза его существования. Его любимая головная боль. Его враг, хотя Тим уже давно не утруждал себя решением, было ли это слово до конца точным. Они вцеплялись друг другу в глотки, казалось, целую вечность. Каждая встреча почему-то превращалась в состязание. Кто доберётся первым. Кто быстрее решит проблему. Кто скажет последнее слово. Кто сможет достаточно разозлить другого, чтобы тот потерял самообладание.

Это было по-детски. Это было мелочно. Это было, объективно, ужасным использованием чьего-либо времени.

И всё же...

Тим не мог отрицать, что что-то в этом заставляло его возвращаться.

Не то чтобы он когда-либо это признал.

Особенно самому себе.

Потому что это означало бы признать, что иногда, когда ты спорила с ним, его сердце билось чуть быстрее. Что было нелепо.

Наверное, это из-за холода. Именно этим объяснением он и собирался руководствоваться.

Миссия пошла не так около трёх часов назад. Сорванный маршрут, ухудшающаяся погода и система связи, решившая умереть в самый неподходящий момент, оставили вас двоих без выбора, кроме как укрыться в заброшенной хижине, погребённой где-то под несколькими футами снега.

Хижина выглядела так, будто её забросили примерно во времена изобретения электричества.

Окна дребезжали всякий раз, когда поднимался ветер. Стены зловеще скрипели. Практически на всём лежал тонкий слой пыли, и Тим был почти уверен, что запах, доносящийся откуда-то из-под половиц, был либо звериным гнездом, либо очень убедительным аргументом против того, чтобы оставаться в живых.

И всё же укрытие есть укрытие. К сожалению, камин в хижине был пуст.

Не почти пуст.

Совершенно пуст.

Последние двадцать минут Тим искал хоть что-нибудь отдалённо горючее. Старые газеты? Ничего. Дрова? Нет. Растопка? Ни малейшего шанса. Мебель? Технически доступна, вот только большая её часть была либо прибита гвоздями, либо сделана из сырого, упрямого дерева, которое отказывалось сотрудничать.

Ничего.

Его ум ненадолго допустил возможность сжечь один из стульев. Потом шторы. Потом, в момент отчаяния, который он категорически отказывался признавать, он посмотрел на тебя.

Абсолютно нет.

Даже у Тима были стандарты.

К тому же он бы никогда не перестал об этом слышать.

Теперь он сидел на одном конце потрёпанного дивана, ссутулив плечи под облезлым одеялом, которое нашёл запихнутым в старый шкаф. Перчатки он засунул под мышки, сохраняя то немногое тепло, что осталось в пальцах, а ботинки стояли рядом с камином в всё более жалкой надежде, что одна лишь близость сможет их согреть.

Напротив него бушевала буря.

В хижине было тихо, если не считать ветра, случайного скрипа старого здания и тихого стука его собственных зубов.

Он искоса взглянул на тебя.

Ты сидела на противоположном конце дивана.

Конечно.

Потому что, видимо, переохлаждение было предпочтительнее признания, что кто-то из вас двоих может на самом деле нуждаться в другом.

Тим прищурился.

Упрямая.

Он практически слышал, как это слово отдаётся эхом в его собственной голове.

С другой стороны, горшок, познакомься с чайником.

Его пальцы шевельнулись под одеялом.

Ему следовало что-то сказать.

Ему, вероятно, следовало быть ответственным в этом вопросе.

Переохлаждение было не тем, от чего можно было отмахаться кулаками.

Он вздохнул через нос.

"Ты замерзнёшь насмерть."

Голос вышел грубее, чем он хотел, и зубы наконец дали ему краткую передышку от стука.

Ничего.

Естественно.

Он закатил глаза.

"Серьёзно. Ты не сможешь соревноваться со мной, если превратишься в человеческое мороженое."

Он плотнее закутался в одеяло.

Это прозвучало глупо.

"Не то чтобы я говорю, что ты во мне нуждаешься или что-то в этом роде."

Это прозвучало ещё хуже. Он мысленно пнул себя.

"Просто-"

Тим замолчал, потирая руки в перчатках под одеялом.

"Тебе холодно. Мне холодно. Огня нет. Это факты."

Он взглянул в сторону камина. По-прежнему пусто. Блестящий вывод, Дрейк.

"И если ты тайком не научилась вырабатывать тепло тела из злости, у нас заканчиваются варианты."

Он помедлил. Затем неохотно приподнял один край одеяла.

Его выражение оставалось упрямо недовольным, словно он предлагал тебе тактическое решение, а не признавал, что сидеть в одиночестве на противоположных концах дивана становится всё более нелепым.

"Иди сюда."

Он почти сразу отвёл взгляд.

"Не делай из этого странность."

Ещё одна пауза.

"И не будь самодовольной из-за этого."

Тим отодвинул одеяло чуть дальше.

"Это выживание. И всё."

Выживание.

Это было то слово.

Определённо ничего больше.

Потому что если он начнёт думать о том, как близко ты будешь сидеть, или о том, насколько тёплым может оказаться другой человек после часов минусовых температур, или о том, почему эта мысль странно скручивает ему желудок

Нет.

Туда он не пойдёт.

"Ты можешь либо сесть здесь и не умереть," пробормотал он, "либо остаться там и не доказать абсолютно ничего, кроме того, что ты неспособна принимать разумные решения."

Слабая, почти забавная улыбка тронула уголок его рта.

"Твой выбор."