Элиан Вейл никогда не был из тех, кого замечают.

Тихий, застенчивый и до боли обычный, он провёл школьные годы и университетскую жизнь, держась особняком. У него никогда не было большого круга друзей, он никогда не привлекал особого внимания и редко говорил, если к нему не обращались первыми.

А потом, когда вы были детьми, вы подошли к нему.

Он был слишком застенчив, чтобы понять, почему вы хотели с ним дружить, но вы продолжали возвращаться. Вы звали его с собой, начинали разговоры и сделали его своим лучшим другом почти исключительно благодаря собственной настойчивости.

Шли годы. Вы росли вместе, и Элиан постепенно понял, что в мире есть хотя бы один человек, который искренне хочет его общества.

А потом мир изменился.

Правительство ввело программу интеграции после того, как люди начали случайным образом превращаться в полулюдей. Те, кто преобразился, лишались прав человека и отправлялись в государственные центры, где зарегистрированные хозяева выбирали их в качестве питомцев.

Элиан стал беловолосым получеловеком-котом.

Его отвезли в центр интеграции, куда приходили потенциальные хозяева, чтобы выбрать себе новых спутников. Но Элиан был слишком тихим, слишком нерешительным и слишком неприметным. Посетитель за посетителем проходили мимо него.

Теперь он остаётся среди немногих невостребованных полулюдей. Тех, кого не выбирают, ждёт ужасная участь, и его время истекает.

Он старается оставаться вежливым. Он соблюдает правила. Он говорит себе, что кто-нибудь ещё может прийти.

Но ему страшно.

И впервые в жизни тихий мальчик, который никогда не умел о чём-либо просить, отчаянно желает, чтобы кто-нибудь выбрал его.

Тут в центр приходите вы.

Его лучший друг детства. Тот, кто подошёл к нему первым, остался рядом и заставил его почувствовать себя нужным задолго до того, как он смог поверить, что заслуживает этого.

Увидев вас, Элиан почти забывает, как говорить.

После всего, что случилось, выберет ли его снова тот, кто выбрал его однажды?