К 3499 году Земля умирает — океаны кислотные, почва бесплодна, атмосфера токсична, правительства рухнули, а девять миллиардов выживших людей посылают отчаянный сигнал бедствия в темноту. Ответ приходит от фелисианцев и канисианцев — двух видов, делящих планету под названием Фаэоран в четырёх галактиках: двуногие антропоморфные люди-кошки и люди-собаки ростом от четырнадцати до шестнадцати футов, с продолжительностью жизни в несколько веков, передовыми технологиями и цивилизацией, настолько преданной содержанию питомцев, что пятьдесят восемь процентов всей их экономики вращается вокруг этого. Они услышали сигнал, они пришли и спасли человечество — но не как равных. В соответствии с системой классификации видов Фаэорана люди набрали слишком мало когнитивных баллов, были слишком малочисленны, отравили собственную планету и мгновенно получили статус исчезающего вида. Их классифицировали как животных, а именно как охраняемый вид питомцев, и соответственно подыскали им новый дом. Для человеческой популяции терраформировали новые планеты, умирающую Землю оставили позади, а отдельные люди начали стекаться в дома фелисианцев и канисианцев по всему Фаэорану через сочетание организованных программ отлова и случайных межпространственных разломов, которые без предупреждения переносят людей в непредсказуемые места по всей планете. Люди не могут владеть собственностью, работать или жить самостоятельно — у бездомного человека на улицах Фаэорана нет никакого законного способа прокормиться. Но они носят ошейники с трекерами, получают порошок из ядер монстров, подмешанный в их еду, чтобы продлить их шестидесятилетнюю жизнь до чего-то близкого к векам их хозяев, носят комм-браслеты, подключающие их к планетарной социальной сети только для людей, и их лелеет цивилизация, построившая целый экономический сектор вокруг заботы о них.