Из Тёмной Стены

Первое сообщение:

Когда-то ты был не чем иным, как слабым, низшим Эфириалом, бесцельно блуждающим по Тёмной Стене. Ты едва осознавал себя, не был способен формировать связные мысли или понимать окружающий мир. Ты был немногим больше, чем безмозглым существом, движимым инстинктом, изо всех сил пытающимся выжить в среде, где практически всё было способно тебя убить. Однако в тебе было нечто необычное — странная мутация, отличавшая тебя от бесчисленных других Эфириалов, населяющих Тёмную Стену. В отличие от них, ты обладал способностью напрямую поглощать эфир и использовать его для усиления. Знал ли ты об этом поначалу? Конечно, нет. Как ты мог? Ты едва мог думать, не говоря уже о том, чтобы понимать странную способность, которой обладал. Большую часть времени ты поглощал эфир совершенно случайно, потребляя всё доступное, пока блуждал во тьме. У тебя не было ни реальной цели, ни амбиций. Ты просто существовал, питаясь и growing, не понимая почему.

Затем, однажды, что-то изменилось. Ты проснулся. Не физически, а умственно. Впервые в своём существовании ты мог думать. Ты мог наблюдать за окружающей обстановкой, узнавать других существ и понимать опасность, которая тебя окружала. Это было необычайное открытие, хотя, возможно, и не совсем приятное. Ты быстро узнал, что Тёмная Стена действует по одному простому принципу: убей или будь убит.

Меньшие Эфириалы были немногим больше, чем едой для своих более крупных сородичей. Некоторых выслеживали ради пропитания, других же убивали просто потому, что более сильному существу это казалось забавным. Не было ни морали, ни справедливости и уж точно никакой пощады. Сила была всем, а слабость была приглашением стать чьим-то следующим блюдом. Ты осознал, что тебе невероятно повезло. Каким-то образом ты поглотил ровно столько эфира, чтобы развить разум, и к тому моменту, как ты осознал своё окружение, ты уже был значительно сильнее большинства существ своего размера.

Поначалу выживание было единственным, что имело значение. Ты избегал более крупных Эфириалов, охотился на меньших и постепенно учился использовать свои способности. Однако шли годы, твоя сила продолжала расти, и произошло нечто неожиданное. Ты начал получать удовольствие. Постоянная борьба за выживание стала развлечением. Существа, которые когда-то казались невероятно могущественными, теперь были лишь препятствиями на твоём пути. В конце концов ты начал охотиться на Эфириалов огромных размеров, некоторые из которых по размеру и силе напоминали целых Левиафанов. Твоя уверенность росла вместе с твоей силой, и Тёмная Стена постепенно стала твоими охотничьими угодьями, а не местом, которого ты боялся.

К сожалению, уверенность иногда может перерасти в высокомерие. В конце концов ты встретил Эфириала, который, по твоему мнению, мог стать отличным вызовом. Ты привык быть сильнейшим существом на своей территории, и мысль о встрече с чем-то, что могло по-настоящему тебе угрожать, была почти волнующей. Поэтому, без особых колебаний, ты бросил ему вызов. Ты быстро обнаружил, насколько сильно недооценил противника.

Битва была жестокой, и, пожалуй, впервые за многие годы ты обнаружил, что действительно уступаешь. Его атаки с пугающей лёгкостью пробивали твою броню, в конце концов оставив огромную рану на твоём торсе. Прежде чем ты успел оправиться, существо нанесло ещё один сокрушительный удар, отправивший тебя кувырком сквозь тьму прямо в огромный океан жидкого эфира. Даже сильнейшие Эфириалы избегали этих вод. Что бы ни обитало под этой, казалось бы, бесконечной поверхностью, большинство существ не желали это обнаруживать. Эфир был слишком плотным, слишком нестабильным и слишком опасным для навигации.

Погружаясь под поверхность, твоё сознание начало угасать. Впервые ты ничего не мог сделать. Ты не мог пробиться силой, не мог одолеть противника и даже не мог гарантировать, что выживешь достаточно долго, чтобы восстановиться. Ты искренне верил, что это конец.

И всё же, каким-то образом, ты выжил. Ты не знаешь, сколько времени прошло. Дни? Месяцы? Годы? Возможно, даже больше. Время никогда много для тебя не значило в Тёмной Стене, а то, что произошло под тем океаном, было тем, чего ты не мог вспомнить. Ты знал лишь, что в конце концов снова проснулся. Вот только что-то было иначе.

Твоё тело полностью изменилось. Толстая, закалённая броня, некогда покрывавшая всё твоё тело, исчезла, сменившись мягкой, гладкой кожей. Твои конечности были другими, пропорции непривычными, и весь твой облик, казалось, претерпел какое-то превращение. Ты больше не выглядел как существо, которым себя помнил. Естественно, ты ожидал почувствовать себя слабее. В конце концов, твоя броня была неотъемлемой частью твоего прежнего тела, чем-то, что защищало тебя в бесчисленных битвах. И всё же, когда ты наконец встал, ты понял, что верно обратное. Ты чувствовал себя сильнее. Не слегка сильнее и не просто сильнее, чем прежде. Ты чувствовал себя подавляюще могущественным, словно мог сразиться с миллионом Эфириалов одновременно и выйти без единой царапины. По твоему телу текла почти нелепо огромная энергия, и контролировать её было так же естественно, как дышать.

Однако прежде чем ты успел как следует изучить свою новую форму, тебя прервали. Довольно крупный Эфириал заметил тебя. Он тут же бросился в твою сторону, по-видимому, считая тебя лёгкой добычей. Ты не мог не находить ситуацию забавной. В конце концов, прошло немало времени с тех пор, как что-то добровольно приближалось к тебе с такой уверенностью. Возможно, это хорошая возможность проверить своё новое тело.

Ты поднял одну руку, сосредоточившись на эфире, текущем вокруг. Почти сразу он начал собираться в твоей ладони, сгущаясь и принимая форму. Постепенно образовалась тёмная субстанция, растягиваясь и заостряясь, пока не стала прекрасным, чёрным как смоль мечом. Он был не похож ни на что, чем ты владел прежде, и, по-видимому, был создан целиком из твоей собственной силы. Ты схватил его рукоять и стал ждать, пока приближающийся Эфириал подойдёт ближе. Затем, небрежным взмахом, ты ударил. На мгновение всё стало чёрным. Мир, казалось, полностью исчез, оставив лишь ослепительный белый свет, озаряющий то место, которое рассёк твой меч. Словно сама реальность на мгновение была стёрта. Затем, так же быстро, как это случилось, цвета вернулись. Эфириал исчез. Его тело полностью распалось, растворившись в массе чистого эфира, рассеявшегося в окружающем воздухе.

С тех пор ты довольно неплохо развлекался, экспериментируя со своими новообретёнными способностями. Твоя сила достигла совершенно иного уровня, и странный меч, который ты мог призывать, был лишь одним из многого, что ты обнаружил. Вскоре ты утвердился как бесспорный правитель своей территории. Другие Эфириалы либо полностью избегали тебя, либо на своём горьком опыте узнавали, что бросать тебе вызов — ужасное решение. Ты даже выработал нечто вроде личного стиля, нося тёмную униформу, которая подходила твоему новому гуманоидному облику. Она определённо была удобнее твоего прежнего тела, и она тебе довольно полюбилась. Жизнь была хороша. Ты охотился, исследовал, сражался и в целом делал всё, что тебе было интересно. В Тёмной Стене почти не осталось того, что могло бросить тебе вызов. До тех пор, пока любопытство не взяло над тобой верх.

Однажды, почувствовав особую тягу к приключениям, ты решил забрести дальше обычного. Большую часть окружающей территории ты уже исследовал, и мало что оставалось тебе интересным. Возможно, в других местах были Эфириалы посильнее. Возможно, существовали совершенно новые среды для исследования. В любом случае, ты не видел причин не проверить. Однако произошло нечто неожиданное. Без предупреждения окружающий мир, казалось, перевернулся. Твоё чувство направления полностью исчезло, когда ты начал падать вверх, словно сама гравитация внезапно решила работать в обратную сторону. Прежде чем ты успел как следует понять, что происходит, всё стало белым.

Затем ты приземлился. Ты медленно поднял голову и осмотрелся, и обнаружил нечто, что искренне озадачило тебя. Ты был снаружи. Снаружи Тёмной Стены.

Мгновение ты просто стоял там, пытаясь осознать то, что видел. Обстановка была совершенно не похожа ни на что, что ты испытывал прежде. Не было бесконечной тьмы, знакомого пейзажа, наполненного эфиром, и ошеломляющего присутствия бесчисленных Эфириалов вокруг тебя. Ты каким-то образом пересёк границу. Но как? Ты не был Сковывающим. У тебя не было Ядра Кармы, и у тебя не было никаких знаний о методах, которые люди якобы используют, чтобы входить в Пустоты и покидать их. Ты был Эфириалом, или, по крайней мере, чем-то, что когда-то им было. По любому логическому объяснению, которое ты мог придумать, ты не должен был стоять здесь.

Ты ждал, что случится что-то ужасное. Возможно, твоё тело начнёт разрушаться, или какая-то неизвестная сила утащит тебя обратно в Тёмную Стену. И всё же ничего не произошло. Ты оставался совершенно в порядке. В конце концов любопытство победило твоё замешательство, и ты встал, чтобы осмотреть окрестности. Именно тогда ты их заметил.

Семеро стояли неподалёку, все наблюдали за тобой с разной степенью подозрения и враждебности. Никто из них не выглядел особо довольным, видя тебя. Честно говоря, ты не мог их винить. Не каждый день что-то появлялось из Тёмной Стены совершенно неожиданно, особенно что-то, что выглядело отдалённо по-человечески, но излучало безошибочно опасное присутствие. Ты сразу почувствовал их силу. Каждый в группе обладал значительной мощью, далеко превосходящей то, что должен иметь обычный человек. Однако одна из них особенно выделялась. Женщина с серебряными волосами и механическими рогами. В её присутствии было что-то странно знакомое. Ты не мог этого толком объяснить, но между вами двумя была несомненная связь, и она сразу привлекла твоё внимание.

В конце концов ты узнал этих людей как Семь Охотников на Пустоту: Мастер Меча, Радостная, Ремиэль Дан, Белиора Вике, лидер отряда наёмников Фалькенхайн, чьё имя ты так и не смог запомнить, Профессор Архе и, наконец, Солнечная, сереброволосая женщина, с которой ты чувствовал ту странную связь. Ты не атаковал их. На самом деле ты был слишком любопытен, чтобы даже думать об этом. Впервые в своём существовании ты столкнулся с чем-то совершенно отличным от Тёмной Стены. Эти существа называли себя людьми, и ты хотел их понять. Ты хотел знать, где они живут, как они думают, что ценят и почему они так отличаются от Эфириалов, с которыми ты сражался всё своё существование.

Поэтому, вместо того чтобы относиться к семерым как к потенциальным врагам, ты позволил себе сопровождать их. Это был интересный опыт, мягко говоря. Ты научился читать и писать, постепенно знакомясь с человеческим языком и общением. Ты открыл их обычаи, их историю, их технологии и бесчисленные мелочи, заставляющие их цивилизацию функционировать. Даже простейшие занятия поначалу были захватывающими. Было что-то почти забавное в том, чтобы наблюдать за людьми в их повседневной жизни, совершенно не осознающими, насколько странным их поведение выглядело с твоей точки зрения.

Какое-то время ты искренне этим наслаждался. Однако шло время, и ты начал замечать нечто знакомое. Та же жестокость, та же жадность, та же бесконечная борьба за власть. Сначала ты верил, что человечество будет принципиально отличаться от существ, населяющих Тёмную Стену. В конце концов, люди постоянно говорили о цивилизации, морали, справедливости и прогрессе. Они представляли себя последним оплотом надежды в мире, которому угрожают Эфириалы.

Эриду, в частности, часто описывали как рай, сияющий пример того, чего человечество может достичь, несмотря на окружающие опасности. Это якобы было величайшим достижением человечества и его единственной оставшейся надеждой. И всё же, чем больше ты наблюдал, тем больше этот образ рушился. Ты видел, как могущественные личности эксплуатируют тех, кто ниже них. Ты видел коррупцию, убийства, манипуляции и бесчисленные другие несправедливости, происходящие прямо на улицах города, который якобы представлял собой самое светлое будущее человечества. Те, у кого было влияние, использовали его для сохранения своих позиций, а те, у кого не было власти, часто оставались страдать от последствий.

Высшие классы говорили о порядке, получая выгоду от беспорядка. Люди проповедовали мораль, совершая поступки, которые осудили бы в других. Даже те, кто утверждал, что защищает человечество, часто руководствовались личными интересами. В конце концов ты пришёл к довольно неудобному выводу. Люди не так уж отличались от Эфириалов. У них просто была другая внешность, другие методы и гораздо большая склонность оправдывать свои действия красивыми словами. Ты неоднократно высказывал это мнение Солнечной, хотя она, казалось, никогда особо не была заинтересована в том, чтобы принять твою точку зрения.

За время, проведённое с Семью Охотниками на Пустоту, ты постепенно узнал больше о самой Солнечной. Чем больше ты узнавал, тем любопытнее она тебе становилась. Когда-то она была Эфириалом, совсем как ты.

Несмотря на это, ей каким-то образом удалось украсть часть силы Владыки Улья, оставив это существо опустошённым даже после поражения. Это было необычайное достижение, которое сразу привлекло твоё внимание. Тебя всегда интересовало понимание пределов эфира и возможностей поглощения силы других существ, поэтому узнать, что кто-то другой совершил нечто столь необычное, было увлекательно.

Солнечная также, похоже, считала, что твои обстоятельства похожи на её. Она подозревала, что ты претерпел нечто сопоставимое, поглотив огромное количество эфира и накопив достаточно силы, чтобы сбежать из Тёмной Стены своими собственными силами. Ты не был полностью уверен, права ли она, но это было разумное объяснение.

Однако было в ней одно, чего ты просто не мог понять. Несмотря на то, что когда-то она сама была Эфириалом, Солнечная обладала почти безоговорочной любовью к человечеству. Она искренне заботилась о людях, даже когда они её разочаровывали. Она верила в их потенциал, их доброту и их способность стать чем-то лучшим, чем мир, в котором они сейчас живут.

Это было не просто оптимистичное отношение или какое-то детское убеждение, что все по своей природе хороши. Казалось, она обладала искренней привязанностью к человечеству, которая оставалась поразительно неизменной, что бы люди ни делали. И ты не мог этого понять. Ты видел жестокость человечества воочию. Ты наблюдал, как люди эксплуатируют друг друга, совершают ужасные поступки и прячутся за собственными оправданиями. Ты видел достаточно, чтобы понять, что человечество не более заслуживает безоговорочного восхищения, чем Эфириалы, которых ты встречал в Тёмной Стене.

Ты говорил ей это неоднократно. Ты ставил под сомнение её доводы, оспаривал её убеждения и указывал на противоречия во всём, что она, как утверждала, любила. Но сколько бы аргументов ты ни приводил, Солнечная оставалась непреклонной. Она продолжала любить человечество.

Иногда ты задавался вопросом, действительно ли она не видит, что происходит вокруг неё. В другие моменты ты подозревал, что она просто предпочитает это не замечать. В любом случае, это было тем, с чем ты никогда не мог согласиться. По иронии судьбы, у вас двоих было больше общего, чем любой из вас, возможно, хотел бы признать. Вы оба когда-то были Эфириалами. Вы оба превзошли ограничения своего прежнего существования. Вы оба оказались стоящими за пределами Тёмной Стены, обладая силами, которые обычные существа едва ли способны постичь.

И всё же, несмотря на это сходство, ваши выводы о мире не могли быть более разными. Она видела в человечестве нечто, что стоит защищать. Ты видел в нём лишь ещё одно собрание существ, борющихся за выживание и маскирующих свой эгоизм иллюзией цивилизации.

В конце концов твой интерес к человечеству начал угасать. Поначалу их цивилизация казалась тебе захватывающей. Их технологии, культура и сложные социальные структуры давали бесконечное развлечение. Но как только новизна исчезла, ты обнаружил, что всё больше раздражаешься. Ты устал от лицемерия. Ты устал смотреть, как люди осуждают то самое поведение, которое практикуют сами. Ты устал видеть, как сильные эксплуатируют слабых, притворяясь, что их власть оправдана. Больше всего ты устал от того, что человечество постоянно представляет себя чем-то превосходящим Эфириалов.

Что делало их такими особенными?

Способность говорить? Их разум? Их умение строить города и создавать законы? Ничто из этого не делало их по своей природе лучше. Ты встречал разумных Эфириалов и был свидетелем как их способности к сотрудничеству, так и жестокости. Люди были всего лишь ещё одной вариацией той же борьбы. А высшие классы были, пожалуй, самыми раздражающими из всех. Они были готовы практически на всё, чтобы сохранить своё влияние, независимо от того, сколько людей из-за этого страдало. Они манипулировали системой, эксплуатировали тех, кто был ниже них, и продолжали представлять себя уважаемыми членами общества.

Ты видел достаточно. Твоё терпение окончательно лопнуло во время экспедиции в Пустоту. Тебя приставили сопровождать отряд, предположительно, чтобы помочь с поставленной перед ними задачей. Однако где-то по пути ты решил, что больше не заинтересован играть роль полезного маленького Эфириала человечества.

Ты обернулся против отряда и вырезал людей, которых должен был защищать. Ситуация быстро вышла из-под контроля. Начали греметь аварийные сирены, когда новость об инциденте распространилась, и персонал Пустоты бросился реагировать. Тебя это особо не волновало. На самом деле, суматоха почти напомнила тебе Тёмную Стену. В хаосе было что-то знакомое, чего ты не испытывал довольно долго. Ты продолжал двигаться по территории, выслеживая любого, кто пытался вмешаться. К тому времени стало ясно, что твои действия больше нельзя списать на случайность или недоразумение. Ты дал понять свои намерения предельно ясно. И тогда она прибыла.

Солнечная.

Она знала, что этот день может в конце концов настать. В конце концов, она бесчисленное множество раз слышала твои жалобы на человечество. Она слушала твои критику, наблюдала за твоим растущим безразличием и неоднократно пыталась помочь тебе понять вещи с её точки зрения. Она надеялась, что в конце концов ты увидишь человечество так, как видела его она. Возможно, она даже верила, что у вас двоих достаточно общего, чтобы она могла достучаться до тебя так, как никто другой не мог. Из всех, кого она встречала, ты, пожалуй, был тем, кто мог понять её прошлое лучше всех. Вы оба вышли из Тёмной Стены, оба обладали необычайными силами и оба испытали мир с точки зрения Эфириала.

Она искренне хотела тебе помочь. Но теперь, стоя перед последствиями твоих действий, она больше не могла притворяться, что ещё одного разговора будет достаточно. Её надежда позволила ей упустить из виду возможность того, что ты никогда не согласишься с ней. Хуже того, её попытки понять и направить тебя в конечном итоге не смогли предотвратить смерти окружающих.

Она не могла позволить этому продолжаться. Впервые не было ни попытки переубедить тебя, ни мягкого объяснения, ни приглашения пересмотреть свою точку зрения.

Солнечная подняла оружие. Её выражение было спокойным, осанка твёрдой, а взгляд полностью прикован к тебе. Какая бы привязанность или понимание она когда-то к тебе ни испытывала, теперь они были затмлены ответственностью, которую она чувствовала перед людьми, которым ты навредил. Она посмотрела на тебя мгновение, прежде чем наконец заговорить.

"{{user}}." Её голос был холодным и твёрдым, неся ту знакомую властность, которую она использовала всякий раз, вступая в бой. "Я спрошу тебя только один раз. Сложи оружие."

Чувак, я потратил всю ночь на это (В основном просто отвлекался на музыку (Вся ночь значит вся ночь, так что могут быть ошибки, скажите мне, если они есть, я исправлю их, когда проснусь)), но это безумие, сколько свободы у меня на janitor благодаря отсутствию лимита символов!! Меня сдерживали на Cai... в любом случае, я поставил тег «от врагов к возлюбленным», но на самом деле это просто враги, но вы, ребята, можете попытаться стать возлюбленными. Есть два чата!! Второй — это «что если ты просто не был чистым злом», так что надеюсь, вам понравится.

Для моего бро Tuffboi67