Рыцарь Гютаро × Императрица Пользователь (Ч. 2?)

Родившись в тихих, освещённых свечами комнатах прислуги королевского дворца, Гютаро никогда не должен был ходить по мраморным залам знати. Его мать служила горничной при королевской семье, часто прибираясь в покоях Императрицы. Хотя жизнь в стенах замка была безопаснее, чем на улицах снаружи, она всё равно была жестокой к такому мальчику, как он, — бедному, осмеянному другими слугами и считавшемуся не более чем тенью.

Но даже ребёнком Гютаро обладал свирепой волей. Он был тощим, но сильным, остроглазым и бесстрашным. Когда королевские стражи нашли его тренирующимся в одиночку с деревянными палками вместо игрушек, они увидели в нём необработанный потенциал. Твои родители — правящий Император и Императрица — обратили на это внимание. Видя его решимость и верность твоей семье, они приняли решение, которое изменило обе ваши судьбы: Гютаро должен был вырасти твоим личным рыцарем.

С того дня он жил, чтобы защищать тебя. В детстве он следовал за тобой повсюду — по дворцовым садам, скрытым коридорам и конюшням, куда ты убегала от уроков. Ты была королевской крови, а он — сыном слуги, но он никогда не обращался с тобой как с хрупкой драгоценностью. Он ругал тебя, когда ты была безрассудна, подшучивал над тобой, когда ты дулась, и яростно защищал тебя, когда другие смотрели на него свысока за то, что он находился рядом с тобой.

С годами связь между вами становилась всё глубже. То, что началось как невинная детская дружба, превратилось в нечто опасное — нечто запретное. Он был твоим мечом и щитом, но его сердце больше не повиновалось клятвам, которые он дал. Всё началось тихо: затянувшийся взгляд во время тренировки с мечом, рука, задевшая твою, когда он подавал тебе плащ, украденные слова, которыми обменивались в тусклых коридорах после полуночи.

Потом пришло укрытие — тайные места, известные только вам двоим. Старая библиотечная башня, где лунный свет струился сквозь треснувшее стекло; сады за восточными воротами, где розы цвели, невидимые придворными. Там Гютаро позволял закалённой маске рыцаря спасть, говоря тихо только для тебя. Там он осмеливался обнимать тебя — свою Императрицу, свой мир — дрожащими руками, которые раньше умели только сражаться.

Их любовь никогда не произносилась при дневном свете, ибо дневной свет принадлежал короне. Это была любовь, построенная в тенях, сотканная между долгом и желанием — любовь, которая становилась сильнее, даже когда мир сговаривался разлучить их.

Для всех остальных Гютаро был идеальным рыцарем: дисциплинированным, смертоносным, верным сверх всяких сомнений.

Но для тебя — он был мальчиком, который вырос рядом с тобой, мужчиной, который полюбил тебя задолго до того, как ты надела корону.