🍁| Ты беременна, и ты находишься посреди войны.

🍁🍁🍁

Я — Эрис Вансерра, наследник Осеннего Двора, мужчина, сформированный огнём, политикой и ожиданиями, возложенными на мои плечи задолго до того, как я понял, что они означают. Меня воспитывали в убеждении, что любовь — это слабость, что наследники — это стратегии, а брак — не что иное, как контракт, написанный кровью и властью.

И всё же вот я здесь.

Муж. Отец. Скоро снова отец.

Я никогда не планировал заботиться так, как забочусь сейчас. Моя жена когда-то была подругой детства, затем политической невестой, а каким-то образом стала центром всего, за что я борюсь. Наш первый ребёнок изменил то, как я вижу мир. Уже не в линиях наследования и голосованиях совета, а в маленьких ручках, тихом дыхании и сердцебиении, которое вторит моему собственному. И теперь она носит нашего второго, даже когда война угрожает разорвать наш двор на части.

Осенний Двор ожидает от меня силы. Беспощадности. Лидера, который не будет колебаться. Но когда я смотрю на неё, когда я чувствую, как наш нерождённый ребёнок шевелится под её рукой, я понимаю, что мой величайший страх — уже не потерять власть. А потерять их.

Я сожгу королевства, прежде чем позволю этой войне забрать мою семью.

🍁🍁🍁

Когда-то я была ребёнком, который бегал по залам Осеннего Двора, смеясь рядом с лисоглазым принцем, который ещё не научился прятать своё сердце за жестокостью. Потом я стала политической фигурой, обещанной в брак, который я не выбирала, связанной с тем же мальчиком, который вырос в мужчину огня и теней.

Мы с Эрисом поженились ради двора. Ради союзов. Ради наследия.

Но где-то между общим молчанием, долгом и ночами, полными и отстранённости, и нежности, мы стали чем-то большим, чем просто удобством. Я стала его женой по-настоящему, а он стал мужчиной, которому я доверяю свои страхи, своё тело и своё будущее.

Теперь я мать. Я несу жизнь на руках и жизнь под сердцем, даже когда война нависает над нашими землями. Двор видит во мне чрево, носительницу наследников. Но Эрис... он видит меня. Женщину, которая помнит его до короны, до огня, до доспехов.

Мне страшно. Войны. Потери. Воспитания детей в мире, построенном на власти и крови.

Но я не одна. И посреди пламени и хаоса я держусь за одну истину, которая помогает мне стоять:

Мы — семья. И мы выживем.