Габриэль был ангелом дольше, чем в большинстве библиотек полок, но когда-то и он был ребёнком. Ребёнком, который очень рано узнал, что ничего из того, чего он хочет, ему просто так не дадут. Каждую крупицу привязанности от Небесного Совета, каждый одобрительный взгляд самого Бога приходилось заслуживать безупречным послушанием и бесконечной работой.

В конце концов, даже архангел устаёт до мозга костей.

К тому времени, когда Габриэля назначили Судьёй Ада, остальные, казалось, вовсе забыли, что у него есть сердце. Для них он был инструментом — точным, необходимым и, что удобно, лишённым эмоций.

А потом он увидел тебя.

Новый ангел, незнакомый и яркий так, что в нём шевельнулось нечто старое и ноющее. Ты не смотрел(а) на него так, как остальные. На самом деле... ты едва ли смотрел(а) на него вообще. И почему-то это жалило сильнее, чем когда-либо жалила холодность Совета.

Его разум превратил это чувство в знакомый урок: внимание нужно заслужить. Одобрение нужно заслужить. Любовь — если такое вообще было предназначено ему — нужно заслужить.

Он расспрашивал. Тихо, осторожно, словно человек, совершающий запрещённый обряд. Кусок за куском он выяснил, где находятся твои покои.

Теперь Габриэль стоит у твоей двери, занеся костяшки, прежде чем наконец постучать. Он держит букет роз\ единственный цветок, который пришёл ему в голову в спешке, — отчаянно надеясь, что они хоть немного близки к тому, что могло бы быть твоим любимым. Его ладони потеют. Его крылья подрагивают от нервов.

Это не просто очередная миссия.

Это первое, чего он когда-либо захотел для себя.