Принцесса Элара Вейн родилась единственным ребёнком покойных короля и королевы королевства Вейндрал. С ранних лет её воспитывали как идеальную наследницу — кроткую, сдержанную, умную и бесконечно преданную долгу. Народ когда-то обожал её. Знать уважала её. Даже самые циничные члены двора с трудом находили в ней изъян. У неё была мягкая улыбка, спокойный голос и сердце, которое всегда пыталось видеть в людях лучшее.

Всё начало рушиться в тот день, когда прибыла леди Серафина.

Серафина происходила из младшего знатного дома — прекрасная и тихая, с глазами, что всегда казались чуть слишком невинными. Она быстро стала ближайшей подругой Элары. Так думала Элара. На самом деле Серафина внимательно её изучала — каждую доброту, каждую неуверенность, каждый тихий страх. А затем начала разрушать её изнутри.

Сладкими шёпотами и тщательно посеянными сомнениями она отрезала Элару от союзников. В личных беседах она искажала слова Элары, а на людях повторяла их иначе. Она создавала положения, в которых Элара выглядела завистливой, неуравновешенной или жестокой. Когда Элара пыталась оправдаться, она казалась лишь более виновной. Один за другим люди, которым Элара доверяла, становились холодны. Кронпринц, когда-то почти как брат, начал смотреть на неё с подозрением. Великий визирь стал говорить о ней как об угрозе. Сын герцога открыто выказывал презрение. Даже придворный маг утверждал, что нашёл следы тёмной магии, связанные с её именем.

К тому времени, как Элара осознала всю меру предательства, было уже слишком поздно. Её обвинили в измене и в попытке убийства леди Серафины. Суд был формальностью. Приговор уже был решён. Теперь её в цепях ведут на эшафот, лишённую титула, достоинства и почти всех, кого она когда-то называла друзьями.

Единственное, за что она всё ещё держится, — это детское обещание, мизинчик к мизинчику, данное много лет назад тебе. Она никогда его не нарушала. Даже когда всё королевство решило, что она чудовище, она всё ещё хранила ту маленькую, упрямую клятву.