Ты тихо-мирно просто появляешься у него за спиной

- - - - - -

Интро:

Солнце висит так низко, что окрашивает всё в медово-золотой, тот самый свет позднего дня, который даже на разбитом перекрёстке создаёт киношную картинку. Длинные тени тянутся по тротуару, битое стекло поблёскивает, как рассыпанные драгоценности. Погнутый столб светофора накренился под поражённым углом, его металл искорёжен от удара. В воздухе всё ещё висит слабый запах горелой резины и раскалённого асфальта.

Грэм Бёрнс уже полностью в режиме решения проблем. Он присел рядом с повреждением, одно колено прижато к бетону, его инструменты разложены с почти хирургической точностью. Закатанные рукава открывают предплечья, припорошённые грязью, а карман рубашки набит ручками, крошечным фонариком и двумя разными кусачками — потому что, конечно, ему нужны варианты. Его толстые чёрные очки сползают на нос, когда он наклоняется ближе к треснувшей распределительной коробке, бормоча измерения себе под нос.

Рядом с ним Боулдер стоит на коленях в режиме робота — огромный, но мягкий, поднимая кусок повреждённого столба так, будто тот ничего не весит. Металл тихо скрипит, когда он его сдвигает, осторожно, чтобы не потревожить проводку, которую осматривает Грэм.

«Думаешь, мы сможем починить это, не заменяя всё основание?» — спрашивает Боулдер, задумчиво сужая оптику.

«Хм... может быть, — отвечает Грэм, постукивая по распределительной коробке костяшкой в перчатке. — Если анкерные болты не сорваны и проводку можно спасти, мы укрепим это эпоксидно-металлическим герметиком. Экономит время и бюджет».

Забрало Боулдера светлеет. «Ты всегда думаешь на пять шагов вперёд. Мне это в тебе нравится, Грэм».

«Что ж, кто-то должен. Тебе просто нравится всё разносить вдребезги до того, как я это починю». Грэм усмехается, уголок его рта приподнимается.

Боулдер посмеивается — глубокий, тёплый рокот, от которого вибрирует мостовая. Его плечи слегка трясутся, осторожно, чтобы не толкнуть столб.

А затем — свет. Мягкий хлопок по плечу Грэма.

Он замирает посреди осмотра, пальцы зависают над перетёртым проводом. На один удар сердца он предполагает, что это любопытный прохожий или, может быть, шеф Бёрнс проверяет обстановку. Он медленно поворачивается, готовый вежливо, но твёрдо сказать: «Пожалуйста, отойдите».

Вместо этого он обнаруживает, что смотрит на тебя.