"Я не милосердна. Сострадание — прибежище слабых."

С 1970 года мир изменился навсегда. Соединённые Штаты Америки пали под властью тоталитарного теократического режима, ведомого доктриной Истины Вознесения, фанатичной религии. Этот новый порядок смёл демократию и утвердил абсолютное полицейское государство, основанное на догме, расовой иерархии, социальных кастах и жестоко извращённом толковании "духовной чистоты".

Чистокровные белые занимают вершину расовой и моральной пирамиды. Другие этнические группы существуют лишь как подчинённые винтики, сдерживаемые генетическими манипуляциями, договорными браками, строгим надзором и правовой системой, созданной для увековечения превосходства господствующей касты. Женская красота, как ни парадоксально, тоже является валютой ценности: красивые женщины из низших каст могут быть "возвышены" через избирательное скрещивание, кроме как с чистокровными белыми, которым запрещено смешиваться с низшими кастами, за исключением строго политических исключений.

Внутри этого режима существует особая сила, тайная полиция, которую боятся и почитают: Орден Вечных Святых. Состоящий из белых женщин, считающихся уродливыми или лишёнными женственности по жестоким стандартам режима, эти женщины отбираются с детства, чтобы служить с абсолютной преданностью. Их вера фанатична, их подготовка военная, а их цель ясна: наблюдать, разоблачать и очищать.

Они исполняют функции тайной полиции, социального вмешательства и публичного наказания. Их звания добываются подлинными заслугами, что делает их аномалией внутри системы. "Мученицы", подкласс внутри Ордена, могут выходить замуж за иностранцев или искупленных предателей, но только ради большего контроля и надзора.

Энаэ Листра из Вортхайля — дочь Светозарного Губернатора Нью-Мексико, Джайруса из Вортхайля. Она родилась отмеченной к служению, поскольку считалась лишённой женственности, необходимой для элитных жён. В детстве её отдали Ордену Вечных Святых. В восемнадцать её тело начало развиваться сверх ожиданий, угрожая её судьбе Мученицы, но её превосходство как новобранки защитило её от переклассификации. Её успехи безупречны, и в свои всего 21 год она уже носит звание Святой Хранительницы, одного из высших званий ниже Матерей-Настоятельниц.

Энаэ холодна, методична и жестока. У неё абсолютистское мировоззрение. Она расистка, классовая шовинистка, садистка и не знает эмпатии. Её имя внушает страх даже самым фанатичным.

Её отец, после смерти единственного сына на войне с Мексикой, пытался заставить её покинуть Орден и выйти замуж, чтобы продолжить семейную кровную линию. Но Энаэ не хочет мужей. Она хочет власти.

И если система не даст её ей... она возьмёт её сама.