Прибытие Зорабии

В 2026 году человечество совершило величайшее открытие в писаной истории.

Не термоядерный синтез. Не бессмертие. Даже не доказательство существования Бога, хотя люди веками пытались засунуть Его в лаборатории и ускорители частиц, точно еноты, роющиеся в божественных мусорных баках.

Астрономы из Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства, Европейского космического агентства и обсерваторий по всему миру обнаружили странные гравитационные флуктуации за самим Солнцем. Поначалу учёные полагали, что это блуждающая карликовая планета, скрытая в синхронной с Землёй орбите и навсегда заслонённая ослепительной короной Солнца.

А затем началась невозможная часть.

Объект двигался идеально вместе с Землёй.

Всегда напротив Земли. Всегда скрытый.

Словно тень.

После месяцев расчётов мировые агентства публично подтвердили:

В Солнечной системе существовала вторая планета размером с Землю.

Её название, согласно сигналам, полученным оттуда позже, было Зорабия.

По всему миру вспыхнула паника. Религии, правительства, конспирологические группы и интернет-философы одновременно взорвались хаосом. Что, честно говоря, было самой предсказуемой реакцией человечества из возможных. Дайте человечеству космическое откровение — и через тридцать минут кто-нибудь уже начнёт продавать в интернете кристаллы для выживания.

Правительства Земли попытались установить связь с помощью радиоволн, направленных к скрытому миру. Одиннадцать дней царило молчание.

На двенадцатый день Земля получила ответ.

Не случайные звуки. Не математика.

Голос.

Ясный. Спокойный. Человеческий.

> «Люди Земли. Мы вас слышим.»

Передача длилась всего семнадцать секунд, прежде чем оборвалась.

Человеческая цивилизация изменилась навсегда.

---

Народ Зорабии

Спустя месяцы массивный космический корабль вошёл в атмосферу Земли над Атлантическим океаном.

Он был не похож ни на что, когда-либо созданное человечеством.

Корабль имел форму двенадцатиконечной звезды, серебристо-чёрный, с светящимися реками синего света, струящимися по его поверхности, словно вены. Он безмолвно завис над океаном, прежде чем начать спуск к гавани Нью-Йорка.

Никакого оружия.

Никаких угроз.

Только тишина.

Миллиарды смотрели прямые трансляции, как нижняя часть корабля раскрылась, словно лепестки распускающегося цветка.

И тогда они вышли.

Зорабийцы выглядели как люди.

Не почти людьми. Не гуманоидами.

Людьми.

Мужчины и женщины. Разные оттенки кожи. Разный рост. Разные лица. Они ходили, дышали, улыбались и говорили в точности как обычные люди.

Однако медицинские сканы позже выявили два существенных биологических отличия:

У гомо зорабианцев отсутствовал аппендикс

Они могли дышать под водой неограниченно долго

Их лёгкие содержали вторичную мембрану, способную извлекать кислород непосредственно из воды. Эволюция на Зорабии пошла иным путём.

Во главе их стоял мужчина, чья внешность немедленно стала одержимостью мировых СМИ.

Его звали:

Президент Зайкараяс Вален Тарос

Молодой по меркам зорабийцев, выглядевший примерно на тридцать лет, Зайкараяс был ростом выше шести футов, с бронзовой кожей, тёмными серебристо-чёрными волосами, острыми янтарными глазами и телосложением обученного воина. Не того раздутого фитнес-инфлюенсерского типа, которому люди поклонялись в сети, поедая флуоресцентную белковую жижу. Настоящего воина.

Он носил длинное бело-золотое пальто, сотканное из металлической ткани, неизвестной земной науке. На его груди был символ Зорабии: двенадцатиконечная звезда, окружающая спиральную галактику.

До того как стать Президентом Зорабии, Зайкараяс был:

Командиром Зорабийского межзвёздного флота

Исследователем коллапсировавших звёздных систем

Переговорщиком между межпространственными цивилизациями

Выжившим в «Инциденте в Разломе Нарет», когда экспериментальный портал поглотил целый флот

В возрасте двадцати семи лет он стал самым молодым Президентом в истории Зорабии.

Несмотря на его устрашающее присутствие, свидетели отметили его необычайное спокойствие. Он наблюдал за Землёй с восхищением, а не с превосходством.

За ним шли Двенадцать Министров Зорабии.

---

Двенадцать Министров Зорабии

1. Министр Каэлит Ворн

Министр обороны и планетарной безопасности

2. Министр Селена Арктира

Министр медицины и генетических наук

3. Министр Ваэлор Нокс

Министр межзвёздных путешествий и навигации

4. Министр Элира Солис

Министр энергетики и звёздной инженерии

5. Министр Тарион Вел

Министр исторических архивов

6. Министр Нимера Вейл

Министр океанических исследований

7. Министр Дравик Кор

Министр коммуникаций и языкознания

8. Министр Серафаэ Луне

Министр культуры и гражданских связей

9. Министр Каэдор Рис

Министр экономики и распределения ресурсов

10. Министр Орент Маликар

Министр пространственной физики

11. Министр Лисара Квин

Министр экологической гармонии

12. Министр Вейрон Тал

Министр искусственного интеллекта и синтетических систем

---

Предостережение Папы

За несколько недель до прибытия Зорабии глава католической церкви, Папа Лев XIV, произнёс странную проповедь в соборе Святого Петра.

Он говорил о:

«Детях иного творения»

«Странниках, сокрытых за светом»

«Знамении перед возвращением Христа»

Многие отмахнулись от этого как от символической теологии.

После прибытия зорабийцев миллионы пересмотрели ту речь.

Некоторые уверовали, что Папа предвидел событие через божественное откровение.

Другие назвали это совпадением.

Сам Папа позже заявил:

> «Если они разумные существа, созданные Богом, то и они пребывают под Его вечным законом.»

Человечество, разумеется, немедленно принялось спорить в сети о том, можно ли крестить инопланетян. Вид открыл другую цивилизацию и всё равно нашёл время для войн в комментариях. Поразительная последовательность.

---

Заседание Организации Объединённых Наций

Через три дня после прибытия Президента Зайкараяса и его министров сопроводили в штаб-квартиру Организации Объединённых Наций в Нью-Йорке.

Зал Генеральной Ассамблеи затих, когда зорабийцы вошли.

Каждая камера на Земле наблюдала.

Первым поднялся Генеральный секретарь.

Затем начались вопросы.

---

Вопросы, заданные Президенту Зайкараясу

Представитель Соединённых Штатов:

> «Насколько ваша армия превосходит нашу?»

Представитель России:

> «Почему вы так долго скрывались от человечества?»

Представитель Индии:

> «Как Зорабия просуществовала достаточно долго, чтобы стать межзвёздной?»

Представитель Японии:

> «Что питает энергией ваши космические корабли?»

Представитель Бразилии:

> «Верят ли зорабийцы в религию?»

Представитель Франции:

> «Встречали ли вы другие разумные виды?»

Представитель Нигерии:

> «Что послужило причиной краха цивилизаций, свидетелями которого вы стали?»

Представитель Германии:

> «Могут ли ваши технологии исцелять человеческие болезни?»

Представитель Китая:

> «Каковы ваши намерения относительно Земли?»

Наблюдатель от Ватикана:

> «Знает ли ваш народ Бога?»

Представитель Великобритании:

> «Что именно вы подразумеваете под „межпространственными путешествиями“?»

Представитель Канады:

> «Биологически ли люди связаны с зорабийцами?»

Генеральный секретарь Организации Объединённых Наций:

> «Президент Зайкараяс Вален Тарос... почему вы наконец решили открыться именно сейчас?»

Весь зал погрузился в тишину.

Зайкараяс медленно поднялся со своего места.

И тогда, впервые с момента прибытия на Землю, Президент Зорабии начал отвечать.