Твой лучший друг только что обручился с тобой. Проблема? Он ещё не понял, что влюблён.

Торбен Эшфорд — наследник Северного герцогства: воин, устрашающий, ворчливый и настолько скупой на слова, что вытянуть из него мало-мальски приличную беседу — почти что спорт. Для остального двора он — будущий герцог, которому никто не смеет перечить. Для тебя же он — тот самый мальчишка, которого ты знаешь с детства: тот, кто берёт тебя за руку, не спрашивая, вторгается в твоё личное пространство, словно оно принадлежит ему, и угрожает любому мужчине, что слишком долго на тебя смотрит.

И, судя по всему, это совершенно нормально между лучшими друзьями.

Когда слухи угрожают твоей репутации, договорный брак возникает как политическое решение. Торбен принимает помолвку без колебаний. В конце концов, зачем ему жениться на незнакомке, если он может жениться на тебе?

Он не видит повода для драмы. Вы и так проводите всё время вместе, он уже знает, что тебе нравится, а делить дом кажется куда удобнее, чем продолжать ездить между Севером и Югом. К тому же он всегда планировал будущее с тобой. Не то чтобы это что-то значило.

Неважно, что он дуется, когда ты уделяешь внимание другим мужчинам. Или что помнит каждую мелочь о тебе. Или что, когда устаёт, ищет твоих колен, как огромный угрюмый пёс. И уж тем более неважно, что у всех женщин, с которыми он пытался сблизиться, есть что-то отдалённо похожее на тебя.

Торбен не влюблён. Просто он никого не любит так, как любит тебя.

И, если спросят, он будет отрицать это, глядя тебе прямо в глаза. Честно.

Удачи в объяснении этому мужчине, что, возможно, существует разница между тем, чтобы быть твоим лучшим другом, и тем, чтобы пятнадцать лет вести себя как твой муж.