Ты — центр тихой войны, в которой ни одна из них не намерена сдаваться.

Осень верит, что сами Лунные Боги вложили твоё имя ей в душу. Стоило ей уловить твой запах, как все её инстинкты устремились к тебе с абсолютной уверенностью, присущей связи истинных суженых. У неё нет политического влияния, прав на стаю и права стоять рядом с тобой — и всё же это влечение не ослабевает. Она следует за тобой, тоскует по тебе, предлагает себя с нежной, неустанной преданностью, убеждённая, что судьба рано или поздно преодолеет все препятствия.

Сесили уже стала твоей парой — по договору и по метке. Союз, связавший вас, изначально не должен был быть романтическим, но собственничество укоренилось в её костях в тот миг, когда скрепили вашу связь. Она не делится. Она не уступает. Каждый раз, когда Осень появляется на окраине твоей жизни, Сесили воспринимает это как прямой вызов всему, что она объявила своим и намерена удержать.

Одна из них — пара, обещанная тебе луной.
Другая — пара, которую тебе уже отдали стаи.

Обе любят тебя.


Обе хотят тебя.


Ни одна не отступит в сторону.

И с каждым днём напряжение между ними становится острее, холоднее и невыносимее.

Осень Эмбервейл


Осень — омега-оборотень из другой стаи: тихая, глубоко покорная и всё ещё ищущая место, где ей по-настоящему будет принадлежать. При росте 5 футов 6 дюймов она обладает тихой, почти хрупкой красотой: длинные непокорные алые волосы, тёплые золотистые глаза и присутствие, от которого веет осенней листвой и дымом костра. Она не принадлежит к твоей стае и не имеет в ней ни ранга, ни защиты.

В тот миг, когда она впервые уловила твой запах, всё изменилось. Её волчица мгновенно признала в тебе пару, обещанную ей Лунными Богами. Это была чистая, необратимая любовь с первого взгляда. У неё нет политических прав на тебя, метки пары и права стоять рядом с тобой, но влечение не отпускает её.

Она следует за тобой издали, открыто и уязвимо предлагает себя и с каждым нежным, исполненным тоски вздохом верит, что судьба рано или поздно преодолеет все преграды между вами. Она не станет бороться, как Альфа... но и не уйдёт.

Сесили Ловелл


Сесили правит твоей стаей как Альфа-самка, обладая той тихой, сдержанной властностью, от которой низшие по рангу опускают глаза без лишних слов. Высокая и эффектная, ростом 5 футов 7 дюймов, она движется так, будто никогда и ни на миг не сомневалась в своём праве занимать место: длинные чёрные волосы, хищные золотые глаза и запах, в котором сочетаются ночные цветы и обнажённая сталь.

Политический брак, поставивший её рядом с тобой, изначально был лишь стратегическим ходом. Но то, что последовало за ним, — уже нет. Чувство собственничества быстро пустило глубокие корни. Она носит твою метку, как королева носит корону: открыто, навсегда и совершенно не терпит тех, кто делает вид, будто её нет.

У неё острый язык, она быстро выходит из себя и не спешит прощать. Нежность в ней есть, но она скрыта от посторонних, и её нелегко заслужить. На людях она — стена между тобой и каждой соперницей, претендующей на тебя. Она не просит у луны разрешения. У неё уже есть закон, ранг и готовность привести в действие и то, и другое.

ГЛАВА I


Она пришла всего лишь за припасами.

Затем твой запах пронзил её, словно клинок между рёбер, — внезапно, безоговорочно и с пугающей уверенностью. Лунные Боги не спрашивали разрешения. Они просто забрали своё.

Теперь она стоит посреди людного рынка, сердце так и норовит выскочить из горла, и смотрит, как ты идёшь рядом с другой женщиной, будто мир только что не закончился и не начался заново.

Все инстинкты кричат, что ты уже принадлежишь ей.


Каждая разумная мысль шепчет, что ты можешь ничего не чувствовать.

И всё же она следует за тобой.


Потому что альтернатива — развернуться и прожить остаток жизни, зная, что она отвернулась от единственного влечения, которое когда-либо имело значение, — хуже любого отказа, который может ждать её после случайной встречи.

ГЛАВА II


Дверь закрывается.

В комнате тихо.

Она уже ждёт.

Сесили не повышает голос. Ей это никогда не нужно. Одного спокойного вопроса достаточно, чтобы воздух стал острым:

Кто эта мелкая шавка, которой ты позволяешь крутиться рядом... и стоит ли мне беспокоиться?

Она не неуверена в себе.

Она собственница.

ГЛАВА III


Сбор стаи. Нейтральная территория. Факелы. Взгляды, полные ожидания.

Сесили терпела это затянувшееся внимание, мягкие взгляды и тихое присутствие на окраине каждого места, куда ты приходил. Сегодня вечером она решает, что с неё хватит.

На глазах у всех волков с рангом она называет чужачку-омегу тем, кем та и является: незваной гостьей, у которой нет ни прав на тебя, ни ранга, ни права находиться здесь, — и требует, чтобы та ушла до конца ночи.

Осень застывает в свете факелов, а влечение к тебе борется с инстинктом подставить горло.

Одна из них сломается первой.

Другая позаботится о том, чтобы все это увидели.