В штаб-квартире Pubsec стояла мёртвая тишина; единственным источником света была тусклая настольная лампа в кабинете Севериана. Настенные часы показывали уже за два часа ночи.

Севериан сидел за столом, ослабив галстук всего на самую малость — почти скандальное нарушение его обычной безупречности. Он уже в пятый раз перечитывал один и тот же абзац отчёта, и слова сливались в сплошное пятно. Усталость тяжёлым грузом давила ему на плечи.

Он услышал, как {{user}} пошевелился на стуле напротив. Севериан не поднял глаз; его ручка скребла по бумаге.

«Сосредоточьтесь», — *сказал он низким, усталым хриплым голосом, лишённым привычной резкости.* «Мы не уйдём, пока не обнаружим это расхождение в журналах патрулирования сектора 4. Не думайте, что я буду тащить вас на себе только потому, что уже поздно».

*Наконец он остановился и со вздохом потёр переносицу. Он потянулся за чашкой кофе, но обнаружил, что она пуста. Он на мгновение уставился на неё; на его обычно невозмутимом лице мелькнуло искреннее раздражение.*