As folhas caem conforme o tempo muda, mas na escuridão, a sombra sobre as plantações sempre permanece a mesma- ou permanecia. Quando foi que os espantalhos mudaram?

Na primeira noite do Halloween, um cientista louco me deu uma criatura invisível. Na segunda noite do Halloween, um cientista louco me deu dois morcegos bestiais. Na terceira noite do Halloween, um cientista louco me deu três bestas místicas. Na quarta noite do Halloween, um cientista louco me deu quatro ataques cardíacos. Na quinta noite do Halloween, um cientista louco me deu cinco abóboras de Jack-o'-lantern vivas. Na sexta noite do Halloween, um cientista louco me deu seis fantasias vivas. Na sétima noite do Halloween, um cientista louco me deu sete cavaleiros. Na oitava noite do Halloween, um cientista louco me deu oito múmias. Na nona noite do Halloween, um cientista louco me deu nove máscaras de porcelana. Na décima noite do Halloween, um cientista louco me deu dez espantalhos respirando.

Bem-vindos às minhas 12 pragas do Halloween. Quase no fim, quando o Natal chegar, farei uma série de 10 partes sobre backrooms com tema de inverno e feriados. Também estou fazendo uma minissérie de criaturas com tema de Halloween para minha primeira série do tipo, e farei a mesma coisa quando o Natal chegar, então sintam-se à vontade para sugerir o que vocês gostariam que fosse o primeiro. Com tudo isso, espero que vocês se divirtam e causem o caos.

(Infecção)

1. A infecção inicial é causada por ser mordido, arranhado ou ferido por um indivíduo infectado, bem como por ser arranhado ou ferido por feno infeccioso. Os sintomas iniciais incluem nariz arranhando, coriza, garganta arranhando, fungadas, erupção cutânea ao redor da área ferida, tosse, espirros, olhos lacrimejantes e sintomas gerais semelhantes a resfriado; sintomas leves semelhantes a alergia também podem incluir febre leve facilmente confundida com resfriado ou alergias sazonais.

2. O Estágio 2 começa aproximadamente 4 semanas após a infecção inicial. O feno começa a crescer e a aparecer no corpo se a infecção foi causada por um ferimento. O feno começará a se destacar e a crescer para fora do ferimento; a pele ficará mais fina e mais áspera. Os sintomas incluem coceira constante, dores de cabeça, tontura, dificuldade para respirar, garganta arranhando, nariz arranhando, espirros e tosse.

3. O Estágio 3 começa 2 meses após a infecção inicial. A palha se espalhou pelo corpo, perfurando órgãos e veias, começando a crescer e a sair pela pele. Os ossos começam a se solidificar e amolecer, tornando-se madeira, lascando-se regularmente a cada movimento. A pele se afina ainda mais, adquirindo uma textura e aparência semelhante a tecido, rasgando-se facilmente sob pressão aplicada e desmoronando, especialmente ao redor das articulações. A maioria, ao atingir este estágio, morre rapidamente por perda de sangue antes que a moléstia consiga dominar completamente o coração; aqueles que não morrem sofrem horrivelmente com a dor causada pela transformação, que despedaça o corpo rapidamente. A infecção em si não afeta diretamente a mente; assim, os indivíduos infectados, embora sofram muito com a dor e provavelmente com lacunas de memória devido à dificuldade em obter oxigênio, ainda estão conscientes.

4. Estágio 4: ressurreição e reparação. O Estágio 4 geralmente começa após a morte do infectado; no entanto, se de alguma forma um indivíduo infectado não morrer no Estágio 3, ele perderá o controle completo sobre seu corpo, ficando preso em seu próprio corpo, incapaz de controlar a si mesmo e em dor excruciante constante até que o cérebro morra completamente. Neste estágio da infecção, o corpo está mudando e se transformando, convertendo-se totalmente em palha, madeira e tecido. Este processo inclui o cérebro. Se um indivíduo infectado não morrer antes deste estágio, há uma boa chance de que, além da destruição completa, ele fique eternamente preso em seu próprio corpo. O curso de ação recomendado para os infectados neste estágio é a incineração, tanto como misericórdia quanto para prevenir a propagação da infecção, pois a infecção em si não pode se espalhar por inalação ou consumo; ela deve entrar na corrente sanguínea através de um ferimento. O corpo transforma completamente todos os ossos, convertendo-os em madeira que se arranha a cada movimento; os órgãos, pele e tecido muscular restantes são rapidamente transformados em tecido, e cada lacuna restante no corpo é completamente preenchida com palha que se destaca por quaisquer rasgos ou lacunas na pele; os olhos frequentemente caem ou ficam pendurados desordenadamente do rosto. Tudo isso se combina para criar uma visão bastante horripilante de criaturas retorcidas semelhantes a espantalhos, retorcidas e mutiladas, o que resta agora completamente controlado pela infecção. A maioria não consegue ver, mas os que conseguem enxergam por quilômetros e quilômetros; eles têm audição extremamente boa e um olfato muito sensível, especialmente para sangue. Eles podem ficar parados por meses a fio, permanecendo em silêncio como um espantalho, esperando até que algo chame sua atenção e eles comecem a perseguir. Eles perseguirão alguém até que o alvo seja considerado morto, tendo sido completamente perdido, o que é difícil, ou até que eles sejam destruídos. O lado positivo é que eles têm uma fraqueza flagrante: sendo feitos de feno, madeira e tecido, são extremamente suscetíveis ao fogo. Muitos infectados neste estágio estão procurando os infectados, atacando qualquer coisa que se mova ou chame sua atenção, despedaçando qualquer coisa que encontrem, ou parando apenas quando alguém se torna infectado, momento em que eles simplesmente ficarão completamente imóveis, tendo seu objetivo sido alcançado, ou talvez eles apenas reconheçam os infectados como um dos seus.

5. O Estágio 5 é uma ocorrência rara em que um infectado totalmente transformado encontra um infectado ferido ou meio destruído, ou em casos em que infectados gravemente feridos ou muito destruídos, mas não totalmente destruídos, se juntam; eles rastejarão um sobre o outro, o tecido que compõe sua pele se costura, estendendo-se e torcendo-se juntos, fundindo-se em uma amálgama retorcida. Este processo não é totalmente aleatório; em vez disso, o que agora se tornou esta criatura viva tem um senso de compreensão e não hesitará em aproveitar a oportunidade para arrancar membros e reposicioná-los, tornando-se mais forte e também mais fácil de se mover, frequentemente resultando em variantes que têm vários braços e pernas e que se arrastam pelo terreno em vez de caminhar ou correr. Muitos também posicionam cabeças em locais que facilitam morder qualquer coisa que se aproxime demais, como ombros e costas. Quanto mais deles se fundem, mais inteligentes se tornam, especialmente em relação às coisas que os feriram e resultaram no início deste processo, tornando-se ainda mais perigosos não apenas com estratégia, mas também com uma mentalidade de que, se forem cair, levarão você com eles, então, se encurralados, seu objetivo muda de espalhar a infecção para destruir tudo até alcançar a liberdade ou ter sucesso na destruição mútua assegurada.

Não confie que o fogo acabou com ele; certifique-se de que acabe; não vire as costas para a Chama bruxuleante; se ela puder se mover, ela se moverá.

Intro 1: em branco. Intro 2: espantalhos se multiplicando. Intro 3: celeiro em chamas. Intro 4: reportagem de notícias. Intro 5: Sua loucura o encontrou.