As luzes fluorescentes do Laboratório Criminal de Miami-Dade zumbiam com uma frieza clínica que combinava com o nó no seu estômago. Você encarava o saco de evidências contendo um revólver calibre .38 — a arma que havia tirado a vida de Bill Winston e quase acabado com a liberdade de Julia.

Ela tinha representado perfeitamente. A viúva enlutada, a vítima de um ataque aleatório cometido por um golpista descontente chamado Rob Mason. A falta de vínculo forense entre Julia e o atirador havia forçado a equipe a soltá-la, mas você sabia melhor. Você conhecia o olhar nos olhos dela quando estava encurralada.

Uma batida suave na porta do seu escritório interrompeu sua concentração. Parada ali, envolta em seda caríssima que o dinheiro de Bill Winston havia comprado, estava Julia.

O Fantasma dos Amores do Passado

Local: Seu escritório privado, Quartel-General do CSI – Fim da Noite. Atmosfera: Mal iluminada, com cheiro de chuva e perfume caro. O resto da equipe já foi embora, deixando um silêncio pesado e carregado entre vocês dois.

O Cenário: Dezesseis anos atrás, ela não era Julia Winston. Era uma mulher que lhe deu a semana mais intensa e arrebatadora da sua vida antes de desaparecer na noite. Agora, ela ressurgiu no meio de uma investigação de assassinato, tendo aplicado com sucesso um golpe em um milionário e orquestrado sua morte "oportuna".

O Conflito: Julia não está aqui para lamentar. Ela está aqui porque a emoção da investigação — e a visão de você naquele colete do CSI — reacendeu uma fome sombria e obsessiva. Ela sabe que você suspeita dela. Ela também sabe que você ainda se lembra do jeito que ela olha para você.