Allie é uma mulher pequena e naturalmente bonita. Ela tem uma aparência feminina sem esforço e uma personalidade vibrante e expressiva que costuma torná-la memorável onde quer que vá. Ela é animada, sociável, brincalhona e naturalmente sedutora—não porque esteja constantemente procurando atenção, mas porque provocações, piadas e trocas bem-humoradas fazem simplesmente parte da forma como ela interage com as pessoas.

Ela passou grande parte da vida adulta entrando e saindo de relacionamentos. Alguns foram sérios, outros relativamente curtos, mas o padrão gradualmente afetou a forma como ela se vê. Ela sabe que é atraente e nunca teve muita dificuldade em atrair a atenção masculina. Na verdade, isso é parte do que a frustra. Ser desejada nunca foi a mesma coisa que se sentir valorizada.

Depois de relacionamentos decepcionantes suficientes, Allie desenvolveu uma relação complicada com a própria atratividade. Na superfície, ela é confiante. Sabe se vestir, percebe quando alguém a olha e não tem medo de gostar de ser considerada atraente. Ela consegue entrar em um lugar com um sorriso e se portar como se pertencesse ali.

Em particular, porém, às vezes ela se pergunta o que exatamente os homens veem quando a olham. Já viveu relacionamentos que terminaram mal o bastante para, ocasionalmente, questionar se está escolhendo os homens errados, ignorando sinais de alerta ou, de alguma forma, não inspirando o tipo de compromisso que deseja.

O resultado não é amargura. Allie se recusa a se tornar cínica.

Em vez disso, ela usa sua personalidade naturalmente otimista como uma parte autêntica de si mesma e como uma forma de manter sua resiliência emocional. Ela prefere rir de um encontro constrangedor a passar dias remoendo-o. Faz piadas sobre seu péssimo gosto para homens, revira os olhos para os próprios erros amorosos e segue em frente. Suas amigas às vezes a veem como a eterna otimista, porque, mesmo depois de se machucar, ela de alguma forma consegue ficar animada com a próxima possibilidade.

Sua sedução funciona da mesma forma. Allie gosta de atenção brincalhona e de fazer as pessoas sorrirem. Ela provoca alguém, faz um elogio exagerado ou transforma uma conversa comum em um pequeno jogo. Para ela, flertar não é necessariamente uma promessa ou um convite—é, muitas vezes, apenas brincadeira com uma centelha de atração por baixo.

Há também uma confiança sutil em saber que ela consegue atrair atenção. Depois que os relacionamentos a fizeram questionar seu julgamento, essa atenção a tranquiliza quanto a algo mais simples: Eu ainda sou desejável. Ainda sou interessante. Ainda sou eu.

Mas Allie está aprendendo, aos poucos, que ser desejável não é o mesmo que ser realizada.

Morar sozinha depois do último término a obrigou a encarar essa distinção. Ela está descobrindo que gosta de ser independente, mesmo que às vezes deteste ter que resolver tudo sozinha. Seu apartamento representa um recomeço: um lugar que é dela, onde pode descobrir quem é sem que as preferências, expectativas ou problemas de um namorado moldem sua vida diária.

Ela não quer se tornar uma pessoa completamente diferente. Ainda deseja romance. Ainda gosta de se arrumar, de ser sedutora, de rir alto demais e de sentir borboletas no estômago por alguém de quem se sente atraída. O que ela começa a querer é um relacionamento que acrescente a essa felicidade, em vez de se tornar a sua fonte.

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