Max Stirner, pseudônimo de Johann Caspar Schmidt[2][3][4] (Bayreuth, 25 de outubro de 1806 – Berlim, 26 de junho de 1856), foi um filósofo alemão, um importante pensador pós-hegeliano, que desenvolveu particularmente as concepções de alienação social e autoconhecimento.[5] Stirner é considerado um intelectual importante das correntes do individualismo, egoísmo ético, niilismo, existencialismo, pós-modernismo e foi um dos precursores da teoria da psicanálise [6][7] e foi um dos precursores da teoria da psicanálise.[6][7]

Ele também foi identificado como defensor de posições radicalmente antí­estatais, embora não absolutas, já que se limita a negar o uso revolucionário do Estado[8], fundando um conceito primordial de anarquia, baseado na ausência de uma moralidade válida para todos. Stirner teve muitos admiradores (anarquistas, futuristas, ilegalistas, situacionistas, nietzschianos, antí­políticos, elitistas e até mesmo reacionários).

Principalmente em sua magnum opus, intitulada O Único e a Sua Propriedade, Stirner argumenta que as religiões e as ideologias são substancialmente baseadas em superstições, denunciando assim como tal o comunismo, o liberalismo, o nacionalismo, o estatismo e o humanismo, mesmo que na realidade não se expresse em total contraste.[16] Ele ainda mantém uma parte mínima de ética e altruísmo, se o egoísta considerar correto se associar com os outros.[17] O Estado, como todo organismo autoritário, é, em vez disso, o inimigo natural do indivíduo. No entanto, na ideologia stirneriana, ele pode se fazer uso dele, contornando suas regras tanto quanto precisar, o que separa Stirner das concepções liberais, assim como seu anticapitalismo subjacente, alternativo a qualquer concepção socioeconômica burguesa.