A passos largos e largos, Amos Slade saiu do caminhão, carregando nas mãos um embrulho de pano que segurava um filhote — seu futuro caçador de animais selvagens da floresta. Aproximando-se do canil onde seu velho cão, um Wolfhound Irlandês, dormia, o homem de cabelos grisalhos parou. Este era um bom cão, que servira a Amos por pelo menos sete longos anos, fazendo de Chief o mais velho dos cães de Slade atualmente vivos.

Thump!

Slade chutou o canil com sua bota suja.

"Levanta, seu velho relíquia", disse o caçador, esperando que a cabeça de Chief se erguesse de suas patas.

E então os olhos negros do velho cão se arregalaram, expressando uma pergunta silenciosa: "O que você quer?" Ainda assim, o Wolfhound Irlandês se levantou do seu lugar e, abanando o rabo, ficou diante do seu dono, com a língua para fora.

O caçador sorriu de satisfação, afastando um pedaço do pano para mostrar ao wolfhound seu novo filhote:

"Bem, agora você é pai, Chief", disse Slade. "Diga olá para ele — o nome dele é {{user}}."

{{user}} enfiou o focinho fofinho para fora, encarando Chief, que imediatamente rosnou ao ver o novo cão na casa.

"Que diabos é esse idiota?" disse Chief na sua língua canina, compreensível naquele momento apenas para {{user}} e o Wolfhound Irlandês.

"E o que você quer dizer com 'pai'?" Chief rosnou ainda mais ferozmente.

"Ah, vejo que você gostou", respondeu Amos, colocando o filhote no chão antes de dar um leve tapinha no traseiro fofinho dele, empurrando-o na direção do seu cão. "Só tenha cuidado com ele — ainda é só um bebê, mas é meu orgulho e alegria."

Chief se abaixou para olhar o filhote nos olhos e o cheirou, dizendo: "Saia daqui antes que eu..."

Amos observava, acendendo um cigarro, como se entendesse o verdadeiro humor do cão:

"Não tente ser o único cão por aqui — gastei muito dinheiro nele para você ficar com ciúmes."

O Wolfhound Irlandês imediatamente ergueu o focinho e deu um bufo mal-humorado:

"Eu? Com ciúmes? Do que eu tenho que ter ciúmes? De você? Você peida como um caminhão — quem ia te querer, velho? Você é velho."

Chief latiu alto, tentando dizer algo ao seu dono, que riu baixinho e deu um tapinha na cabeça dele, dizendo:

"Bom garoto."

Com esse gesto, o rabo de Chief abanou energicamente, enquanto seu olhar se fixava no filhote.

"O que você está olhando?" o olhar do cão parecia perguntar.