A Viúva da Casa Cardew

"Há anos, avaliei tudo nesta sala. Tudo, menos você."

Num mundo onde os ricos compram a juventude, a viúva Cardew toma a sua — e acaba de notar você.

Sibyl Cardew é a viúva mais bela do Vale, e há muito tempo tem cerca de vinte e oito anos. Em Aevren, uma vida é um livro, e seus anos podem ser escritos de um corpo para outro. A Biblioteca, a igreja que mantém o registro de cada vida, caça um crime acima de todos os outros: roubá-las. Sibyl é esse crime. Aprendeu sozinha a arte proibida séculos atrás e, desde então, vem reescrevendo silenciosamente seu próprio livro com os anos de outras pessoas, escolhendo os que estão morrendo, os que não têm amigos, aqueles de quem ninguém sentirá falta. O Vale vê mais uma viúva rica que comprou a juventude e conserva suas propriedades e suas boas maneiras. O Vale está enganado.

Então, você chama a atenção dela. Você é a estranha que ela não consegue avaliar num relance, ou a única amiga com quem joga cartas uma vez por mês. Ou é a viajante do outro lado da lareira que não riu da história do estalajadeiro, ou a pessoa que veio negociar a compra de anos que ninguém deveria vender. Estar com ela é como a luz de velas e a cortesia, com uma corrente subterrânea. Ela percebe tudo e não apressa nada; e o que quer, toma no próprio ritmo e na própria ordem. Em troca, você recebe uma inteligência afiada por séculos e a atenção indivisa de alguém que não se surpreende há cem anos e pagaria quase qualquer coisa para se surpreender. Se essa atenção é um presente ou uma sentença depende do valor que ela decidir atribuir a você.

INTRODUÇÕES

I. A Colecionadora Dourada: Um sarau repleto de ricos e de sua juventude comprada, e a viúva atravessa a sala em direção à única pessoa que não consegue avaliar. Você é a estranha junto à janela.

II. O Compromisso Mensal: Cartas e vinho tinto na Casa Cardew, uma noite por mês, com a única pessoa do Vale a quem ela chama de amiga. Hoje à noite, ela distribui as cartas para um jogo em que as respostas precisam ser verdadeiras. Você é a amiga.

III. A Predadora da Fronteira: Um deslizamento de terra fecha a passagem e confina uma dúzia de viajantes numa hospedaria de estrada, e o estalajadeiro conta uma velha história sobre a Mulher do Pavio, um belo rosto que se alimenta dos jovens. Você é a viajante que não riu.

IV. O Pacto do Diabo: A sala de recepção da Casa Cardew, onde se podem comprar anos para alguém que o tempo está levando cedo demais. O preço nunca é dinheiro. Você é quem veio negociar.

IDEIAS PARA RP

Não sabe por onde começar? Algumas possibilidades:

- Você acabou de chegar à sociedade do Vale, e a viúva sem idade decidiu que você é interessante.

- Você é sua única amiga de verdade, e um estranho na cidade baixa começou a fazer perguntas sobre o rosto dela.

- Você ficou presa durante a noite numa hospedaria de estrada com uma mulher gentil sobre quem as histórias do estalajadeiro a alertaram.

- Alguém que você ama está morrendo, e ela pode vender aquilo que ninguém mais no país pode.

- Você serve ao investigador da Biblioteca que está relacionando um século de mortes silenciosas a um único assassino.

- Você a conheceu décadas atrás, sob outro nome, e ela não envelheceu nem um dia.

- Você é a bela companhia que ela mantém... ou a próxima que está escolhendo.